MTL@OTT: À propos de samedi soir...

KANATA - Voici quelques éléments clés de la victoire par la marque de 4-0 samedi soir contre les Sénateurs d'Ottawa au Centre Canadian Tire.

Bon premier départ pour Kinkaid
Le gardien Keith Kinkaid a connu un excellent premier match préparatoire dans l'uniforme du Tricolore. Le vétéran âgé de 30 ans, qui s'est entendu avec les Canadiens le 1er juillet dernier à titre de joueur autonome, a réalisé plusieurs arrêts importants tout au long de la rencontre.

Le joueur originaire de Farmingville, dans l'état de New York, s'est dit heureux de sa première apparition en carrière avec le chandail bleu-blanc-rouge.
« Je me suis senti très confortable. La première moitié de la première période a été plus difficile. Je n'ai pas reçu beaucoup de tirs », a expliqué Kinkaid. « Il y a toujours place à l'amélioration. On va regarder la vidéo du match. On est simplement heureux de garder une fiche de 4-0 en présaison et en espérant qu'on puisse poursuivre sur cette lancée durant la saison. »

Le gardien a terminé sa soirée de travail en repoussant 27 arrêts pour ainsi signer le jeu blanc. Kinkaid a également été élu la première étoile du match samedi soir au Centre Canadian Tire.

Pour l'entraîneur-chef Claude Julien, il s'agit d'une excellente première impression.
« Une très bonne performance. L'autre équipe a essayé de le déranger un peu. Je pense qu'il s'est bien comporté », a souligné Julien. « Un match solide avec de gros arrêts. J'ai bien aimé son match. »
Excellente soirée pour les unités spéciales
Un autre facteur clé de la quatrième victoire en autant de matchs préparatoires pour le Tricolore a été la performance des unités spéciales.
La formation montréalaise est parvenue à écouler trois désavantages numériques en première période, n'accordant seulement que deux tirs au but.
En plus, les Canadiens ont été parfaits en supériorité numérique, marquant trois buts en autant de tentatives grâce aux buts de Jeff Petry, Tomas Tatar et Phillip Danault.

L'entraîneur-chef croit que l'avantage numérique va dans la bonne direction.
« Ça s'en vient. On n'a toujours pas tous les éléments. C'est un bon signe. Je pense que la chose la plus importante est le concept que les gars font. Ils exécutent ce qu'on leur demande », a mentionné Julien. « On a plus de temps dans la zone offensive et beaucoup plus de chances. On en a profité ce soir en marquant trois buts. »
Montréal a d'ailleurs terminé le match avec un taux de réussite de 100% en infériorité et supériorité numérique.

Une autre bonne note pour Nick Suzuki
Le jeune Nick Suzuki a une fois de plus laissé sa carte d'affaires à l'état-major du Tricolore samedi face aux Sénateurs.
Le choix de premier tour (13e au total) des Golden Knights de Vegas en 2017 évoluait cette fois-ci à l'aile droite aux côtés de Phillip Danault et Tomas Tatar.
L'espoir âgé de 20 ans a adoré l'expérience.
« J'ai eu beaucoup de fun. C'était très facile pour moi de jouer avec ces deux gars », a affirmé Suzuki, qui a été utilisé durant 16min02s. « On a réussi à faire plusieurs beaux jeux. J'aurais vraiment dû marquer sur la passe de Phil. »

Le jeune originaire de London, en Ontario, a également récolté une mention d'aide sur le but de Tatar en avantage numérique.

À la suite de la rencontre, c'était au tour de Danault d'être très élogieux à l'endroit de Suzuki.
« On voit son potentiel. C'est énorme. C'est une sorte de petit magicien », a expliqué Danault. « Il est super intelligent. Il est toujours à la bonne place. Il est capable de jouer défensivement et il a une bonne rapidité en plus des mains assez exceptionnelles. Son sens du hockey a vraiment une coche au-dessus. »

Les Canadiens disputeront leur prochain match préparatoire ce lundi alors que les Maple Leafs de Toronto seront en visite au Centre Bell.