STL @ MTL: Reilly a les aptitudes

MONTRÉAL - Le défenseur Mike Reilly avait hâte de marquer son premier but en carrière avec les Canadiens et il a finalement réussi à le faire mercredi soir.

C'était un joli but qui a mis en valeur l'ensemble des compétences offensives de Reilly lors d'une victoire de 3 à 2 contre les Blues de St.Louis au Centre Bell.
Alors que les Canadiens étaient en avantage numérique, Reilly a tenté de déjouer Brayden Schenn avant de compléter un puissant tir sur Jake Allen.
« J'y ai pensé constamment depuis mon arrivée avec les Canadiens, et je l'ai fait. C'est vraiment spécial, surtout avec la victoire. »
Quant à sa manœuvre pour se créer de l'espace, Reilly a expliqué qu'il s'agissait d'une décision impulsive.
« Tu ne peux pas vraiment pratiquer ça. C'est juste arrivé. Un peu d'instinct », a mentionné Reilly. « Je crois que j'ai vu les patins du défenseur aller dans un sens et je me suis rendu compte que je devais aller dans l'autre sens. Il y avait beaucoup de circulation aussi. J'ai eu de la chance que la rondelle soit entrée. »
C'est peut-être vrai, mais c'est une juste récompense pour l'arrière de 25 ans, qui continue d'être un défenseur important pour les Canadiens.
Sa confiance résulte de son jeu depuis le début de la saison.
« Il y a eu beaucoup d'adversité et des choses auxquelles je ne m'attendais pas vraiment à la fin du collège, je ne savais pas vraiment ce qui s'en venait. Mais c'est bien ici », a expliqué le produit de l'Université du Minnesota. « Le style de jeu me convient très bien, ce qui veut dire de jouer rapidement et remettre la rondelle à nos attaquants. J'aime jouer avec des attaquants comme ça. Je me sens confiant en ce moment. »

Reilly, qui a mérité la première étoile après le match, a également récolté une mention d'aide lors du tout premier but de Max Domi avec le Tricolore avec à peine 39 secondes de jouer en début de rencontre. C'était le quatrième match de sa carrière avec plus d'un point.

Bon retour, Karl!
Après avoir regardé les cinq premiers matchs depuis la galerie de presse, Karl Alzner a fait ses débuts en saison régulière mercredi soir.
C'est Victor Mete qui a été laissé de côté en raison d'une « blessure mineure », selon l'entraîneur-chef Claude Julien.
« Dans une situation où nous n'avions personne d'autre, il aurait pu jouer ce soir, » a déclaré Julien lors de la conférence de presse d'après-match.
« Mais, c'est une occasion pour nous de lui donner le temps de guérir pour qu'il soit à 100%.»
Il va sans dire qu'Alzner était ravi d'avoir réussi ses débuts contre Saint-Louis.
« C'était un bon test d'affronter les Blues, car c'est un gros défi, c'est une bonne équipe », a mentionné Alzner, qui a joué 17 minutes 23 secondes contre les hommes de Mike Yeo. « J'ai été en quelque sorte jeté dans le feu. »
Et l'entraîneur-chef était satisfait des efforts d'Alzner en l'absence de Mete.
« Je crois qu'il a très bien joué », a félicité Julien. « Il bougeait bien la rondelle. Il récupérait rapidement les rondelles également. »
Prendre les choses un jour à la fois
On ne peut pas nier que les Canadiens sont sur une lancée avec trois victoires consécutives à leur actif et neuf points sur une possibilité de 12 en banque.
Néanmoins, Julien prend les choses au sérieux.
Il a été très clair lorsqu'on lui a demandé de décrire ce dont il était le plus fier de son groupe jusqu'à présent cette année.
« Pour l'instant, je ne suis fier de rien, car ce n'est que six matchs. Je suis content de la façon dont les choses se passent, mais il n'y a aucune raison de s'emballer, car il reste encore beaucoup à faire », a déclaré Julien. « Je suis content du début de saison et c'est de ça dont je suis fier, mais ça s'arrête là. Je pense que nous devons continuer à nous améliorer. Il se passe beaucoup de bonnes choses, et je pourrais en être fier, mais je préfère rester humble dans ces situations où les choses pourraient changer rapidement. »

Célébration pour Pleky
Avant la mise au jeu, les Canadiens ont rendu hommage à Tomas Plekanec pour avoir disputé 1000 matchs dans la LNH.
Découvrez la cérémonie d'avant-match ci-dessous :