Veikkaukset kauden 2023-24 henkilökohtaisista palkinnoista

NHL-kauden 2023-24 alkuun on vielä tovi aikaa, mutta nyt on hyvä hetki ottaa jo ennakkokatsaus tulevan kauden mahdollisiin menestyjiin. Tässä artikkelissa arvioidut NHL:n henkilökohtaiset palkinnot jaetaan runkosarjassa annettujen näyttöjen perusteella.

Seuraavassa veikkauksemme siitä, keille palkinnot menevät tulevalla kaudella.

Hart Memorial Trophy, arvokkain pelaaja

Voittaja: Connor McDavid (Edmonton Oilers)

Kolminkertainen Hart-voittaja McDavid on valtava ennakkosuosikki palkinnon saajaksi myös tulevalla kaudella. Liigan valovoimaisin supertähti pelasi viime kaudella uransa tehokkaimman kauden ja rikkoi ensimmäistä kertaa 150 tehopisteen rajapyykin. Odotukset McDavidia kohtaan kasvavat vuosi vuodelta, mutta tähän mennessä kanadalaishyökkääjä on aina vastannut huutoon.

Finalistit: Jason Robertson (Dallas Stars), Jack Hughes (New Jersey Devils)

James Norris Memorial Trophy, paras puolustaja

Voittaja: Adam Fox (New York Rangers)

Fox, 25, voitti parhaan puolustajan palkinnon jo kaudella 2020-21, ja viime kaudella hän sijoittui äänestyksessä toiseksi Erik Karlssonin perään. Loistavana luistelijana tunnettu Fox on rikkonut kahdella viime kaudella 70 tehopisteen rajapyykin, ja hänet on nähty jo kaksi kertaa liigan tähdistöottelussa.

Foxin parhaat pelivuodet ovat vielä edessä, joten nuorelta mieheltä voidaan odottaa tulevilla kausilla vielä suurempia pistesaldoja.

Finalistit: Miro Heiskanen (Dallas Stars), Cale Makar (Colorado Avalanche)

Vezina Trophy, paras maalivahti

Voittaja: Juuse Saros (Nashville Predators)

Vezina-palkinnon on tähän mennessä voittanut kolme suomalaismaalivahtia. Miikka Kiprusoff valittiin liigan parhaaksi maalivahdiksi kaudella 2005-06, Tuukka Rask kaudella 2013-14 ja Pekka Rinne kaudella 2017-18.

Nashville Predatorsin maalia vartioivalla Juuse Saroksella on kaikki mahdollisuudet saada nimensä tälle listalle jo tulevalla kaudella. Vaikka Predators jäi viime kaudella pudotuspelien ulkopuolelle, Saros pelasi henkilökohtaisella tasolla vakuuttavan sesongin.

Saroksen vastuu on kasvanut edellisten vuosien aikana, mutta ottelumäärien kasvu ei ole vaikuttanut suomalaisvahdin tilastoihin negatiivisella tavalla.

Finalistit: Ilja Sorokin (New York Islanders), Jake Oettinger (Dallas Stars)

Calder Memorial Trophy, paras tulokaspelaaja

Voittaja: Connor Bedard (Chicago Blackhawks)

Kun kiekko putoaa jäähän kaudella 2023-24, koko jääkiekkoa seuraavan maailman katseet kohdistuvat Blackhawksin Connor Bedardiin. Juniorisarjoissa ennätyksiä murskannut nuorisotähti varattiin odotetusti NHL Draftin ensimmäisenä, ja hänen harteilleen on kasattu roimasti menestyspaineita.

Bedard on pelaaja, joka ottaa välittömästi merkittävän roolin Chicagon kokoonpanosta. Blackhawks ei taistele vielä playoff-paikasta, mutta Bedardin henkilökohtaiset suoritukset voivat olla kovaa luokkaa jo tulokaskaudella.

Finalistit: Shane Wright (Seattle Kraken), Adam Fantilli (Columbus Blue Jackets)

Jack Adams Award, paras valmentaja

Voittaja: Lindy Ruff (New Jersey Devils)

Ruff, 63, on jo nyt yksi NHL:n historian menestyneimmistä päävalmentajista voitettujen otteluiden perusteella, ja ensi kausi voi hyvin tuoda mukanaan suoranaisen jättipotin. Ruffin johtama Devils on noussut vauhdikkaasti kohti liigan kärkeä, ja kesän lisähankinnat tekevät joukkueesta jopa yhden mestarisuosikeista.

Aiemmin Buffalo Sabresia ja Dallas Starsia valmentanut Ruff on saanut New Jerseyn pelaamaan vauhdikasta jääkiekkoa, jossa koko joukkue puolustaa hyvällä asenteella.

Finalistit: Rod Brind'Amour (Carolina Hurricanes), Peter DeBoer (Dallas Stars)

Frank J. Selke Trophy, paras puolustava hyökkääjä

Voittaja: Nico Hischier (New Jersey Devils)

Kesän 2017 NHL Draftin ensimmäisenä varattu Hischier teki viime kaudella lopullisen läpimurtonsa NHL-hyökkääjien eliittiin, kun hän iski 81 runkosarjaottelussa tehot 31+49=80. Sveitsiläishyökkääjän vakuuttavasta kahden suunnan pelaamisesta kertoo plus-miinuslukema +33, joka on sekin aivan liigan kärkipäätä.

Devilsin kapteenina toimiva Hischier lunastaa nyt häneen kohdistettuja odotuksia, eikä hän ole missään nimessä ulosmitannut vielä koko potentiaaliaan.

Finalistit: Aleksander Barkov (Florida Panthers), Mitchell Marner (Toronto Maple Leafs)

Lady Byng Memorial Trophy, herrasmiespelaaja

Voittaja: Jack Hughes (New Jersey Devils)

Hughes, 22, on yksi NHL:n tyylikkäimmistä pelaajista. Viime kaudella 78 runkosarjaottelua pelannut amerikkalaishyökkääjä otti koko kauden aikana vain kolme kahden minuutin rangaistusta. Vaikka vastustajan pelaajat yrittävät kuumentaa Hughesia, nuori tähti ei sorru millään turhiin rangaistuksiin.

Tyylikkyytensä lisäksi Hughes on noussut Devilsin johtavaksi hyökkääjäksi tehopisteiden valossa. Edellinen sesonki tuotti jo 99 tehopistettä, ja sadan pisteen raja on luultavasti paperia tulevalla kaudella.

Finalistit: Anze Kopitar (Los Angeles Kings), Aleksander Barkov (Florida Panthers)

Jim Gregory General Manager of the Year Award, paras GM

Voittaja: Ron Francis (Seattle Kraken)

Krakenista on kasvanut vain kahdessa kaudessa varteenotettava menestysehdokas, ja suuri kiitos tästä kuuluu GM Ron Francisille. Monet kritisoivat Seattlen valintoja kesän 2021 laajennusdraftissa, mutta viime kauden esitysten perusteella usean pelaajan valinta osui napakymppiin.

Krakenilla riittää varausvuoroja myös tulevien vuosien NHL Drafteihin, joten organisaation tulevaisuus näyttää kirkkaalta.

Finalistit: Lou Lamoriello (New Jersey Devils), Rob Blake (Los Angeles Kings)