NEW YORK -- Tri Sarah Dunkel-Jackson (Howell, Michigan) on voittanut Willie O'Ree Community Hero Awardin (presented by Discover). Palkinto jaetaan vuosittain henkilölle, jolla on ollut jääkiekon kautta positiivinen vaikutus omaan yhteisöönsä, kulttuuriinsa tai yhteiskuntaan.
Dunkel-Jackson on Hockey Challenge Campin, erityislapsille tarkoitetun jääkiekko-ohjelman, perustaja. Hän tunnisti yhteisönsä erityislasten tarpeen harrastaa urheilua ikätovereidensa tavoin, joten hän loi sovelletun jääkiekko-ohjelman, jonka avulla lajin harrastamisesta ja sen hyödyistä pääsivät nauttimaan yhä useammat lapset.
Klikkaa tästä katsoaksesi jutun Dunkel-Jacksonista.
Muut yhdysvaltalaiset palkintofinalistit olivat tänä vuonna Minnesota Diversified Hockey -ohjelman johtaja Toni Gillen (St. Paul, Minnesota) sekä Chicago Gay Hockey Association -järjestön (CGHA) entinen puheenjohtaja Andrew Sobotka (Chicago, Illinois). Gillenin johtama ohjelma tarjoaa toimintaa ja varusteita kaiken ikäisille ihmisille kaikenlaisen jääkiekon pelaamiseen, sisältäen esimerkiksi näkö- tai kuulorajoitteisten jääkiekon sekä parajääkiekon. Sobotka auttoi CGHA:ta kasvamaan pienestä organisaatiosta lähes sadan pelaajan ympärivuotiseksi, turvalliseksi ja osallistavaksi peliympäristöksi.
– Yhden ihmisen palavalla tahdolla voidaan rakentaa vahvempi yhteisö. Tri Dunkel-Jackson on todiste tästä. Hänen omistautumisensa omalle yhteisölleen on johtanut siihen, että monet lapset oppivat arvokkaita elämäntaitoja jääkiekon kautta. Samalla vanhemmat luovat yhteyksiä toisiin perheisiin, ja he saavat toisiltaan tukea. Onneksi olkoon, tri Dunkel-Jackson, sanoi Willie O’Ree.
Dunkel-Jackson saa 25 000 dollarin ja muut finalistit 5 000 dollarin lahjoituksen valitsemaansa hyväntekeväisyyskohteeseen.
Fanit saivat ehdottaa palkintoehdokkaita osoitteessa NHL.com/OReeAward. Voittajan valitsi raati, jossa olivat mukana O’Ree sekä NHL:n johtoportaan ja Discoverin edustajia. Myös fanien äänet vaikuttivat valintaan.
