NEW YORK – Brent Dodginghorse (Calgary, Alberta) on Willie O’Ree Community Hero Award presented by Hyundai -palkinnon voittaja. Palkinto annetaan henkilölle, joka on vaikuttanut jääkiekkoon liittyvällä toiminnallaan myönteisesti yhteisöönsä, kulttuuriinsa ja yhteiskuntaan.
Dodginghorse on yksi DH Ranchin perustajista. Tilalla toimii koulutusohjelma, jonka tavoitteena on edistää kunnioitusta, ymmärrystä ja arvostusta jääkiekkoilijoiden kesken – rodusta, etnisyydestä tai terveydentilasta riippumatta.
Ohjelman on käynyt läpi lähes 4 000 ihmistä vuodesta 2019 alkaen. Tsuut’ina, joka tarkoittaa "majavakansaa" ja "useita kansoja", käyttää "hevosen henkeä" ja opettaa sen kautta alkuperäiskansojen kulttuuria ja historiaa. Tämän tarkoituksena on luoda yhä parempaa harmoniaa joukkuetovereiden, luokkatovereiden, ystävien ja naapureiden kesken.
Muita tämän vuoden palkintoehdokkaita Kanadasta olivat Arjun Atwal (Edmonton, Alberta), joka on eliittitason jääkiekkokehitysohjelman, AZ1 Hockeyn, perustaja. Ohjelma tarjoaa urheilijoille mentorointia, taitovalmennusta ja ympärivuotisia leirejä. Toinen ehdokas oli Mackenzie Janes (Ottawa, Ontario), joka on Next Shift Hockeyn perustaja ja puheenjohtaja. Tämä järjestö tarjoaa ilmaisia jääkiekkovarusteita kaikille niitä tarvitseville.
– Dodginghorse hyödyntää omia kokemuksiaan ja opettaa ihmisille myötätuntoa ja ymmärrystä. Vaatii vahvaa luonnetta jakaa henkilökohtaisia tarinoita tuntemattomien kanssa, mutta hän tekee sitä yhteisönsä vahvistamiseksi, sanoi Willie O’Ree.
– Hänen työnsä vaikutus leviää laajalle ja se on todella kunnioitettavaa. Onnittelut Brent Dodginghorselle.
Christine Smith, Hyundai Canadan markkinointijohtaja, totesi, että Brent on muokannut merkittävästi jääkiekkoympäristöään ja luonut pysyvää, positiivista muutosta.
– Hänen vankkumaton omistautumisensa, sinnikkyytensä ja kauaskantoinen ajattelunsa ovat rikastuttaneet hänen yhteisöään ja luoneet nuorille pelaajille yhä osallistavamman ja tukea tarjoavan ympäristön. Onnittelut Brentille ja muille finalisteille, Smith sanoi.
Dodginghorse saa palkinnoksi 25 000 dollarin lahjoituksen, joka ohjataan hänen valitsemaansa hyväntekeväisyyskohteeseen. Finalistit Atwal ja Janes saavat kumpikin 5 000 dollarin palkinnon. Nämäkin palkinnot lahjoitetaan heidän valitsemiinsa hyväntekeväisyyskohteisiin. Ehdokkaita sai ehdottaa NHL.com/OReeAward-sivustolla. Voittajan valitsi komitea, johon kuuluivat Willie O’Ree sekä NHL:n johtohenkilöitä ja Hyundain edustajia. Lisäksi järjestettiin yleisöäänestys.
