Suomen ja Ruotsin suurlähettiläät löivät vedon lauantain ottelusta

Montrealissa ja Bostonissa 12.–20. helmikuuta pelattava 4 Nations Face-Off -turnaus on edennyt siihen pisteeseen, että edessä on yksi alkusarjan odotetuimmista kamppailuista, kun Suomi kohtaa arkkivihollisensa Ruotsin lauantaina Montrealin Bell Centressä.

Leijonien ja Tre Kronorin yhteenotot ovat aina kohokohtia kansainvälisissä turnauksissa, ja niistä syttyvät niin kotimaiset kiekkofanit kuin maajoukkueen pelaajat. Tuleva koitos kiinnostaa myös Suomen ja Ruotsin diplomaatteja.

Suomen Yhdysvaltain-suurlähettiläs Leena-Kaisa Mikkola ja Suomen Kanadan-suurlähettiläs Hanna-Leena Korteniemi olivat torstaina seuraamassa Leijonien turnauksen avausottelua Montrealissa.

– Meillä tämä on tervetullutta vaihtelua päivittäiseen rutiiniin. Uutiset ovat nykypäivänä koko ajan synkempiä, joten on hienoa, kun jotain tällaista järjestetään. Ja tietenkin toivomme, että Suomi voittaa, Mikkola sanoi.

Korteniemi löi lauantain ottelusta leikkimielisen vedon Ruotsin Kanadan-suurlähettilään Signe Burgstallerin kanssa. Häviäjän on poseerattava valokuvissa voittajan maan pelipaita yllään.

– Ruotsi on meille tuttu kilpakumppani, joten se veto oli meistä hauska juttu. Maamme ovat kilpakumppaneita, mutta me olemme hyviä ystäviä. Pohjoismaat vetävät yhtä köyttä, ja suurlähettiläät tekevät tiivistä yhteistyötä. Ruotsilla on hyviä jääkiekkoilijoita, mutta meillä on parempia. Kaikissa keskusteluissa, joita minä ja Ruotsin suurlähettiläs käymme täällä Kanadassa, jääkiekko tulee puheeksi jossain vaiheessa. Minun täytyy katsoa tulokset joka aamu, koska kanadalaiset haluavat puhua aina jääkiekosta. Minun on siis oltava ajan tasalla, Korteniemi kertoi.

Suurlähettiläs aikoo kannustaa Leijonia lauantaina innokkaasti.

– Toivottavasti voitamme, että saisin yhä pitää leijonapaitaani eikä tarvitsisi pukeutua keltaiseen. Signe joutuisi sitten pukemaan meidän maajoukkueemme paidan ylleen, Korteniemi jatkoi.

Leijonille ei ole annettu ennakkokaavailuissa kovin suuria mahdollisuuksia 4 Nations Face-Off -turnauksessa, jossa vastassa ovat Ruotsin lisäksi Kanadan ja Yhdysvaltojen kirkkaimmista NHL-tähdistä kootut joukkueet. Suurlähettiläs Korteniemi kuitenkin uskoo Suomen mahdollisuuksiin.

– Ei meitä haittaa, vaikka meidät on arvioitu turnauksessa altavastaajiksi. Siitä saa vain lisää sisua koko turnauksen voittamiseen.

Päivitys 15. helmikuuta:

Suomi voitti Ruotsin lauantaina jatkoajalla 4-3, joten Suomen suurlähettiläs voitti vedon ja Ruotsin suurlähettiläs joutui pukemaan ylleen Leijonien paidan.