Pittsburgh Penguinsin kapteeni Sidney Crosby ei pystynyt osallistumaan joukkueen harjoituksiin keskiviikkona yläraajavamman takia.
Kyseessä on huolestuttava uutinen paitsi Penguinsille myös Kanadan 4 Nations Face-Off -maajoukkueelle, sillä Crosby on valittu vaahteranlehtipaitojen kippariksi. Maajoukkueturnaus alkaa ensi viikolla Montrealissa.
- Ei pidä mennä asioiden edelle, mutta on selvää, että hän on tärkeä pelaaja ja kova taistelija. Hänen poissaolonsa antaa kuitenkin muille mahdollisuuden näyttää osaamistaan. Pelaajamme ottavat mielellään vastaan isomman roolin, sanoi Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivan.
Kokenut sentteri loukkaantui tiistain New Jersey Devils -ottelussa, joka päättyi Penguinsin 2-3 tappioon voittolaukauskilpailussa. Crosby törmäsi Devilsin Luke Hughesin ja loukkaantumisensa selättäneen Erik Haulan kanssa, minkä myötä kanadalaiskonkari oli tovin sivussa ottelusta. Crosby kuitenkin palasi askiin ja pelasi ottelun loppuun.
- Jouduin siinä tilanteessa hieman solmuun, Crosby viittasi törmäykseen, jossa hän näytti loukkaavan vasenta kättään.
Crosby on pelannut tällä kaudella 55 ottelua tehoin 17+41=58. Hän on joukkueensa sisäisen pistepörssin kärjessä.
Penguins pelaa ennen maajoukkuetaukoa vielä kaksi ottelua: lauantaina vastassa on New York Rangers, sunnuntaina Philadelphia Flyers.
Penguinsin vahvuudesta puuttuu tällä hetkellä kaksi tärkeintä sentteriä, sillä myös Jevgeni Malkin on telakalla. Tiistain ottelun katsomon puolelta seuranneet Jesse Puljujärvi ja Matt Nieto ovat seuraavina kärkkymässä pelipaikkaa kokoonpanosta.
