Este jueves, los Philadelphia Flyers, hicieron oficial el despido de John Tortorella como entrenador del equipo, nombrando a Brad Shaw como su reemplazo. El estratega estaba en su tercera temporada con el equipo del estado de Pennsylvania y era el técnico de mayor edad con ese cargo de forma activa en la NHL.
“Hoy tomé la muy difícil decisión de dejar a John como nuestro entrenador”, dijo el Gerente General de los Flyers, Daniel Briere. John jugó un papel vital en nuestra reconstrucción. Marcó un hito en el juego y restableció lo que significa ser parte de los Philadelphia Flyers. La pasión de John en la banca solo fue igualada por su labor benéfica en nuestra comunidad. Quiero agradecer a John su incansable trabajo y compromiso con los Flyers”.
Philadelphia ha perdido 11 de sus últimos 12 partidos (1-10-11), no ha ganado en tiempo reglamentario desde el 25 de febrero y en dos ocasiones consecutivas ha sufrido derrotas permitiendo al menos siete goles. Todo ello, ha llevado al equipo al último lugar de la División Metropolitana con una marca de 28-36-9. "Es mi trabajo preparar a este equipo para este tipo de situaciones", dijo Tortorella el martes. "No he hecho un buen trabajo en los últimos partidos".
Entre los problemas de los Flyers esta temporada se encuentra la unidad de Power Play que ocupa el puesto 30 en la NHL con un 13.7 % de efectividad, así como una portería que cuenta con un porcentaje de salvamento.887 en situaciones de cinco contra cinco, que lo ubica último en la liga. Además, en los 12 juegos más recientes han sido superados 52-21.
Tortorella tuvo un récord de 97-107-33 en tres temporadas como entrenador de los Flyers y se perdió los playoffs en sus primeras dos temporadas. La campaña pasada estaban en posición de conseguir un lugar en los playoffs hasta el 5 de abril, pero terminaron cuatro puntos detrás de los Washington Capitals por el segundo comodín en la Conferencia Este.
En 23 temporadas con los New York Rangers, Tampa Bay Lightning, Vancouver Canucks, Columbus Blue Jackets y Flyers, Tortorella tiene marca de 770-648-165 con 37 empates. Es el noveno en cuanto a victorias de todos los tiempos y el segundo entre los entrenadores nacidos en Estados Unidos después de Peter Laviolette (841).
El 30 de enero, Tortorella se convirtió en el séptimo entrenador y el primero nacido en Estados Unidos, en alcanzar los 1.600 partidos. Es sexto de todos los tiempos con 1.620. Ganó la Stanley Cup con el Lightning en 2004 y tiene un récord de 56-64 en los playoffs. Adicionalmente, ganó dos veces el premio Jack Adams como entrenador del año de la NHL, en 2004 y 2017.
La salida de Tortorella representa el quinto cambio de entrenador en esta temporada, después de que los Boston Bruins despidieran a Jim Montgomery el 19 de noviembre, los St. Louis Blues hicieran lo mismo con Drew Bannister el 24 de noviembre, los Chicago Blackhawks terminaron su relación con Luke Richardson el 5 de diciembre y los Detroit Red Wings dejaron ir a Derek Lalonde el 27 de diciembre.
