32 en 32: Análisis detallado del Tampa Bay Lightning

Con los campamentos de entrenamiento de la temporada 2026-27 iniciando a mediados de septiembre, a partir del 1 de agosto NHL.com/es examina a cada club con su serie 32 en 32. Desde análisis completos de los equipos hasta perfiles de jugadores clave, ofrecemos un panorama integral de los 32 clubes de la Liga. En esta entrega el enfoque se centra en el Tampa Bay Lightning.

En 2025-26 las expectativas eran altas para el Tampa Bay Lightning, compilando la mejor temporada del club en cuatro años, con récord de 50-26-6 (106 puntos) para acabar en el segundo lugar de la División Atlántico, por detrás de los campeones Carolina Hurricanes. No obstante, el conjunto dirigido por Jon Cooper fue eliminado en la Primera Ronda de los Playoffs de la Stanley Cup a manos de los Montreal Canadiens en una serie que se definió en siete encuentros, dejando la sensación de que el club pudo haber llegado más lejos. El equipo sumó a algunos veteranos para intentar superar ese escollo aunque ya posee una buena base, con varias estrellas de alto perfil, capaz de llegar más lejos.

Cambios más importantes en el roster

Sin duda la llegada más importante para el Lightning es la del veterano defensor John Carlson, campeón de la Stanley Cup en 2018 con los Washington Capitals, quien a sus 36 sigue demostrando que todavía que queda bastante hockey por delante. La temporada pasada sumó 60 puntos (14 goles y 46 asistencias) en 71 encuentros tanto con los Capitals como con los Anaheim Ducks, equipo al que fue canjeado después de 17 años con Washington. Su rol en el equipo no será menor, así que si el veterano estaba en busca de un desafío interesante, sin lugar a dudas que incorporarse al Lightning lo es.

Otro refuerzo para Tampa Bay es el delantero ruso Ilya Mikheyev, quien acumuló 36 unidades (18 goles y 18 asistencias) en 77 juegos con los Chicago Blackhawks y cuya llegada busca darle profundidad a la ofensiva. El portero Dennis Hildeby llega desde los Maple Leafs para ser el suplente de Andrei Vasilevskiy tras acumular marca de 5-7-4 en 20 juegos con Toronto en 2025-26.

En lo que respecta a las bajas, definitivamente la más sensible es la del defensor canadiense Darren Raddysh, quien fue canjeado a los Maple Leafs tras una campaña espectacular en la que sumó 70 puntos (22 goles y 48 asistencias). Otro de los jugadores que sale del equipo es el delantero Nick Paul, luego de cinco temporadas en Tampa.

Jugadores clave

Nikita Kucherov: Es el flamante ganador del Hart Memorial Trophy como MVP de la NHL en 2025-26. El astro ruso del Lightning tuvo una temporada por demás espectacular, sumando 130 puntos (44 goles y 86 asistencias) y ayudando al equipo a tener un gran desempeño en la fase regular. No obstante, los Canadiens apagaron la producción de Kucherov al limitarlo a solo un gol y seis puntos en siete partidos. El estelar delantero del Lightning buscará una revancha personal, tratando de llegar de nuevo a la postemporada y resarcirse de una actuación por debajo de su nivel. Es el motor de la ofensiva y de su desempeño depende una buena parte del éxito del club.

Andrei Vasilevskiy: El ganador del Trofeo Vezina como mejor portero de la NHL, el segundo de su brillante carrera, tuvo marca de 39-15-4 en 58 aperturas la campaña anterior, destacándose como el mejor guardameta de la liga y como líder en victorias. Además, el estelar portero ruso tuvo .911 en porcentaje de salvadas y 2.13 en promedio de goles permitido por encuentro. Es, sin duda alguna, uno de los tres mejores porteros de la liga y quizás de la última década. Si tiene otro año sólido, aunque no gane el Vezina, será suficiente para llevar de vuelta a los playoffs al Lightning, aunque si excede sus límites, el equipo podría llegar aún más lejos.

Brayden Point: Ciertamente la cosecha de 50 puntos de Point (18 goles y 32 asistencias) en 2025-26 se sale de sus conocidos estándares, pero cabe recordar que, debido a las lesiones, solo pudo participar en 63 encuentros. No obstante, estando sano, el delantero canadiense es un jugador ofensivo de élite. De hecho, cortó una racha de tres temporadas seguidas de 40 o más goles e incluso en 2022-23 rebasó los 50 goles. Se espera que para 2026-27 esté completamente recuperado y pueda recuperar su nivel para ayudar a Tampa Bay a llegar lejos en la postemporada.

Fortalezas

La ofensiva de Tampa Bay fue una de las mejores cartas en 2025-26. El Lightning promedió 3.49 goles por juego para consolidarse como el cuarto mejor ataque en la NHL con tres anotadores de más de 30 goles como Kucherov (44), Jake Guentzel (38) y Brandon Hagel (36). Además, el Lightning fue el segundo equipo en la liga con goles de “alto peligro” (de acuerdo con NHL EDGE) con un total de 154.

Áreas para mejorar

La disciplina. El Lightning tuvo el poco honroso privilegio de liderar a la NHL en minutos de penalización la campaña pasada con 14.7 por encuentro, y el segundo lugar no estuvo ni cerca de ese promedio, con los 11.9 minutos por juego de los Boston Bruins. Tuvieron un total de 258 situaciones de penalty killing para la tercera cifra más alta de la liga.

Mejores prospectos

El delantero Conor Geekie, quien sumó tres puntos (un gol, dos asistencias) en 14 partidos de temporada regular y participó en dos juegos de los playoffs de la Stanley Cup con el Lightning la temporada pasada, tras haber disputado 52 partidos de temporada regular y cuatro de playoffs en la temporada 2024-25. El jugador de 22 años está en la última temporada de su contrato inicial de tres años y debería tener todas las oportunidades para ganarse un lugar en la alineación, en especial ahora que Nick Paul ya no está.

Llegarán a los playoffs si…

El equipo logra mantener el nivel de 2025-26 o acercarse lo más posible a eso. El Lightning cuenta con una sólida base de veteranos con calibre de estrellas, un entrenador con plena experiencia como Jon Cooper, el grupo en su mayoría ha trabajado de manera conjunta en los últimos 4-5 años y no hay una sola razón para pensar que el equipo no llegará a los playoffs de nueva cuenta.