Con la Pretemporada 2025-26 de la NHL programada para comenzar el 20 de septiembre, NHL.com/es presenta un análisis a fondo de cada equipo antes de que comience la acción. Hoy, Tampa Bay Lightning.
Por años, el equipo dirigido por Jon Cooper encabezó una de las mejores historias en la NHL gracias a conseguir dos campeonatos consecutivos en los años 2020 y 2021, que se sumaron al título de 2004, para de esa forma convertirse en la primera franquicia de Florida en alzar la Stanley Cup en tres ocasiones consecutivas.
Sin embargo, todo ha cambiado desde 2023, cuando el otro equipo del llamado ‘Estado del Sol’, los Florida Panthers, han dominado la liga al ganar la Conferencia Este en tres temporadas al hilo y, al igual que el Lightning, han sido capaces de sellar el bicampeonato (2024 y 2025).
En los dos años más recientes, Tampa Bay Lightning ha perdido contundentemente contra su archirrival estatal en los playoffs de la Stanley Cup. En ambas ocasiones, durante la Primera Ronda. Por ello, el capitán Victor Hedman no ocultó sentirse un poco decepcionado y así se lo hizo saber a NHL.com/sv (Suecia), en una entrevista realizada en la ciudad de Estocolmo.
“Nos enfrentamos a un muy buen rival. Además, hay aspectos en los que creemos que podemos mejorar. Seguimos estando entre los 5 mejores en ataque y en defensa. Nuestra unidad de Power Play respondió, al igual que el Penalty Killing (eliminar castigos). En cuanto a las estadísticas, creo que fuimos buenos, pero no lo suficiente”.
De hecho, el Lightning ya han quedado en la Primera Ronda de los playoffs durante los últimos tres años. Eso fue después de que el equipo llegara a tres finales consecutivas entre 2020 y 2022. Y ahí es donde el equipo aspira de nuevo. Tampa Bay, que ha llegado a la postemporada en 11 de los últimos 12 torneos, tuvo un récord de 47-27-8 la temporada pasada y terminó en segundo lugar en la División Atlántico. El equipo está preparado para competir en lo más alto de la clasificación y de hecho, no ha cambiado mucho en comparación con la temporada pasada.
La firma más importante del verano es el alero Pontus Holmberg, quien, tras tres años con los Toronto Maple Leafs, firmó un contrato de dos temporadas con el Lightning al convertirse en agente libre sin restricciones el 1 de julio. Holmberg anotó 19 puntos (7+12) en 68 partidos la campaña pasada. Por lo demás, la alineación de delanteros se mantiene prácticamente igual, lo que significa que Nikita Kucherov, Brayden Point, Jake Guentzel, Brandon Hagel y Anthony Cirelli.
