Fortalezas
1.- Profundidad
Pocos equipos pueden igualar la cantidad de alternativas que Florida puede colocar sobre el hielo. El regreso de Aleksander Barkov y la llegada de Brady Tkachuk fortalecen un grupo de delanteros que ya cuenta con Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, Sam Bennett, Carter Verhaeghe, Anton Lundell y Brad Marchand. A ello se suma una defensa encabezada por Aaron Ekblad, Seth Jones y Gustav Forsling, dándole a Paul Maurice opciones de primer nivel en prácticamente todas las líneas y parejas defensivas. La profundidad cobra todavía mayor valor después de una temporada 2025-26 en la que las numerosas lesiones obligaron al club a utilizar constantemente diferentes combinaciones.
2.- Continuidad
El núcleo que transformó a los Panthers en uno de los equipos más exitosos de los últimos años permanece prácticamente intacto. Barkov, Ekblad, Matthew Tkachuk, Verhaeghe, Bennett y Lundell formaron parte del grupo que alcanzó tres finales consecutivas de la Stanley Cup y levantó el trofeo en 2024 y 2025. A ellos se sumaron Marchand y Jones, piezas importantes del segundo campeonato, quienes ahora cuentan con la experiencia de haber ganado junto al resto del grupo. Esa continuidad permite que Florida conserve no sólo talento, sino también una identidad y una cultura construidas durante varias temporadas.
3.- Paul Maurice
La experiencia detrás del banco continúa siendo una de las mayores ventajas de los Panthers. Desde que Maurice asumió como entrenador en 2022, Florida ha disputado tres finales de la Stanley Cup en cuatro temporadas, conquistando campeonatos consecutivos en 2024 y 2025. Su capacidad para mantener unido al grupo, realizar ajustes durante series largas y sacar el máximo provecho de una plantilla construida para competir inmediatamente ha sido fundamental para el éxito reciente. Después de una 2025-26 marcada por las lesiones y la ausencia de los playoffs, el desafío será utilizar esa experiencia para conducir nuevamente a Florida hacia la pelea por la Stanley Cup.
Área para mejorar
Sin lugar a dudas, la ofensiva.
Las ausencias de varias de sus principales figuras terminaron pasando factura en ataque. Florida cerró la temporada 2025-26 con 246 goles, ocupando el puesto 18 de la NHL tanto en anotaciones totales como en promedio por partido, con 3.00. La diferencia fue considerable respecto al equipo que había construido su éxito reciente alrededor de una ofensiva profunda y capaz de recibir producción desde distintas líneas.
Las dificultades también se reflejaron con la ventaja numérica. Los Panthers terminaron en el puesto 19 de la liga en Power Play, con una efectividad de 19.5%, y Sam Reinhart fue el único jugador del equipo que alcanzó doble dígito en goles en esa situación, con 11. Brad Marchand y Carter Verhaeghe fueron los siguientes con seis cada uno. Recuperar a Barkov durante toda la temporada y contar nuevamente con Matthew Tkachuk, además de incorporar a Brady Tkachuk, deberá ayudar a Florida a recuperar parte de la producción ofensiva que perdió en 2025-26.
Principales prospectos
• Jack Devine, delantero, 22 años: Seleccionado en la séptima ronda (221 global) del Draft de 2022, Devine se ha convertido en uno de los prospectos más interesantes de Florida después de superar ampliamente las expectativas asociadas a su posición en el Draft. Tras una destacada trayectoria universitaria, dio el salto definitivo al profesionalismo y en su primera temporada completa con Charlotte, en la AHL, registró 43 puntos (18 goles y 25 asistencias) en 63 partidos. También disputó seis encuentros con los Panthers, aunque no consiguió puntos. Su capacidad ofensiva es su principal atributo, pero mejorar la velocidad y tener mayor impacto sin el disco serán claves para establecerse de manera permanente en la NHL.
• Simas Ignatavičius, delantero, 18 años: Florida utilizó la selección número 40 del Draft de 2026 para quedarse con un atacante lituano de 1.91 metros que ya cuenta con experiencia profesional en la máxima categoría de Suiza. Ignatavičius combina tamaño, habilidad y un potente disparo, además de ofrecer herramientas para contribuir en ambos extremos de la pista. Su rendimiento internacional también llamó la atención durante su año de Draft y, aunque todavía necesita tiempo para desarrollarse, su combinación de físico y talento lo convierte en una de las piezas más intrigantes del sistema de los Panthers.
• Linus Eriksson, centro, 20 años: Elegido en la segunda ronda (58 global) del Draft de 2024, Eriksson continúa su desarrollo en Suecia después de sobresalir durante su etapa juvenil gracias principalmente a su capacidad para crear oportunidades para sus compañeros. Sus últimas dos temporadas no han producido el crecimiento ofensivo esperado, aunque mostró señales de progreso durante la segunda mitad de la campaña más reciente. Su inteligencia con el disco y responsabilidad defensiva continúan siendo sus principales fortalezas, pero recuperar la producción ofensiva será determinante para establecer cuál puede ser su papel futuro en la NHL.
El equipo avanzará a los playoffs si…
Son los porteros pueden llenar la partida de Sergei Bobrovsky.
En líneas generales, los bicampeones de la NHL cuentan con suficiente talento y experiencia para regresar a los Playoffs de la Stanley Cup. Sin embargo, si la meta es volver a la cima, la nueva dupla deberá responder en los momentos de mayor presión. Bobrovsky fue determinante durante las tres finales consecutivas del club, especialmente en los campeonatos de 2024 y 2025, cuando registró 2.32 y 2.20 goles recibidos por partido, respectivamente, durante la postemporada. Ahora el ruso está en Toronto, rival de Florida en la División Atlántica, donde comparte la portería con Anthony Stolarz, su compañero durante la conquista de la Stanley Cup de 2024.
Jacob Markstrom tendrá la responsabilidad de encabezar esta nueva etapa y lo hará regresando a la organización que lo seleccionó en la segunda ronda del Draft de 2008. El veterano aporta tamaño, experiencia y una extensa trayectoria como titular, incluyendo 578 partidos en la NHL. A su lado estará Akira Schmid, de 26 años, quien viene de registrar marca de 16-10-6 y promedio de 2.59 goles recibidos en 34 encuentros durante 2025-26. Si Markstrom puede asumir la mayor parte de la carga y Schmid responde como un sólido número dos, Florida tendrá una dupla capaz de respaldar a un plantel que mantiene intactas muchas de las piezas responsables de su reciente época de campeonatos.
