Haben die Penguins aus den ihnen erteilten Lektionen gelernt? Die Fans in der PPG Paints Arena, wo in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch Spiel 3 stattfindet, werden sehnsüchtig darauf warten, dass ihre Pens in Führung gehen, und sie mit mächtig viel Lärm bei dem Vorhaben unterstützen.
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Letang ist sich bewusst, dass sie "schon über volle 60 Minuten spielen müssen", um zu gewinnen. Murray betrachtet die letzte Niederlage nicht als Rückschlag: "Wir ließen uns nicht beeindrucken, hatten Antworten parat und nahmen den Kampf an. Abgesehen von den ersten Minuten, in denen wir uns nicht von der besten Seite zeigten, gefiel mir unser Spiel sehr gut."
Beide Defensivkräfte erwähnten jenen Knackpunkt, der entscheidend für den Ausgang der Serie sein kann - die Anfangsphase einer Partie. In dieser unterliefen den Penguins individuelle Fehler. Sie gilt es abzustellen! Beim 0:1 machte Patric Hornqvist, der unfreiwillig die Scheibe Ovechkin auflegte, keine gute Figur und vor dem 0:3 verlor Dominik Simon den Puck an den Gegner.
Teamkapitän Sidney Crosby gab nach dem heutigen Training die Marschroute für Spiel 3 vor: "Wir machen einen Haken hinter dem Geschehenen, blicken nicht zurück, sondern setzen den Fokus auf das, was als Nächstes kommt." Auf den schwachen Start angesprochen bestätigte der 30-jährige Ausnahmestürmer, dass sie an sich selbst den Anspruch stellen, hochkonzentriert in eine Partie zu gehen und dass sie auch über die Mentalität verfügen, dem Gegner von der ersten Sekunde an kämpferisch Paroli zu bieten.
Hierbei könnte ihnen auch Verteidiger Brian Dumoulin, der nach einer harten Attacke von Capitals Tom Wilson in der 25. Spielminute Spiel 2 vorzeitig verlassen musste, wieder zur Verfügung stehen.
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Sullivan wollte auf Nachfrage keine verbindliche Auskunft geben und sprach davon, dass die Entscheidung, ob Dumoulin, Evgeni Malkin und Carl Hagelin eingesetzt werden, erst am Spieltag entschieden wird. Er sieht das Erfolgsrezept darin, dass sie über die Reihen hindurch eine Balance finden müssen, sich aber zu keinem Zeitpunkt das Spiel des Gegners aufbinden lassen dürfen. "Wir müssen uns darauf konzentrieren, unser Spiel so aufzuziehen, damit wir die größte Chance auf einen Sieg haben."
Dabei dürfte es hilfreich sein, nicht erneut früh in Rückstand zu geraten.