McKenna je jedničkou mezi talenty ze Severní Ameriky

Gavin McKenna vévodí hokejistům ze severoamerických soutěží před draftem NHL. Levé křídlo Penn State University je jedničkou finálního žebříčku úřadu Central Scouting by BodyArmor, který byl uveřejněn ve čtvrtek.

V čele žebříčku talentů z evropských lig je švédský útočník Ivar Stenberg z Frölundy.

2026 Upper Deck NHL Draft se bude konat 26. a 27. června v KeyBank Center v Buffalu. Draftová loterie, která určí pořadí klubů pro prvních 16 výběrů, je na programu 5. května.

2026 NHL Central Scouting Final Rankings: Hráči z Evropy | Gólmani z Evropy | Hráči ze Severní Ameriky | Gólmani ze Severní Ameriky

"Nikdo nepřinesl argument o větším talentu, než jaký má McKenna," uvedl Dan Marr, viceprezident a ředitel NHL Central Scouting. "Potvrzuje to už třetím rokem. Na scéně není žádným nováčkem. Vždy zazářil i jako nejmladší hráč ve svých týmech a dál v tom pokračuje."

Marr přirovnal McKennu k hvězdě současné NHL, která byla jedničkou draftu 2019.

"Připadá mi jako Jack Hughes, který potřeboval trochu delší dobu, než fyzicky dorostl, ale pak dosáhl svého potenciálu," řekl.

McKenna byl s 51 body (15+36) ve 35 startech pátým nejproduktivnějším hráčem NCAA, s průměrem 1,46 bodu na zápas byl druhý. Očekává se, že se stane prvním hráčem Penn State, jenž bude vybrán v 1. kole draftu NHL. Dosud nejvyšší volbou z tohoto univerzitního klubu byl brankář Eamon McAdam, kterého si New York Islanders vybrali ve 3. kole (č. 70) v roce 2013.

"Líbí se mi, že se nebál té výzvy jít na vysokou," řekl skaut Central Scouting John Williams. "Všichni víme, že ještě není velký ani silný, takže univerzitní hokej pro něj není jednoduchý. Ale je tak chytrý a technický, že si s tím poradil výjimečně dobře."

Osmnáctiletý McKenna nasbíral 27 bodů (9+18) při hře pět na pět a 21 bodů (5+16) v přesilovkách. Všeobecně je považován za největšího favorita na jedničku draftu.

Hned za ním se v žebříčku umístil obránce Chase Reid ze Sault Ste. Marie v juniorské Ontario Hockey League. Ten skočil o dvě místa nahoru a oproti vydání v polovině sezony tak předstihl zadáky Carsona Carelse z Prince George v juniorské Western Hockey League (nyní č. 3), Keatona Verhoeffa z univerzity v Severní Dakotě (4) a Daxona Rudolpha z Prince Albert ve WHL (5).

Reid nasbíral ve 45 utkáních OHL 48 bodů (18+30), z toho 20 na přesilovce. V pěti duelech za Spojené státy na mistrovství světa juniorů měl bilanci 2+2.

Carels měl v 58 zápasech WHL 73 bodů (20+52), z toho 32 v početních výhodách. V pěti utkáních za Kanadu na MS dvacítek si připsal jednu asistenci.

Verhoeff zakončil sezonu NCAA s 20 body (6+14) ve 36 startech a se 43 bloky byl druhý v týmu Severní Dakoty. V pěti zápasech za Kanadu na MS 20 měl bilanci 0+4.

Rudolph končil po 68 duelech WHL se 78 body (28+50), s 50 body v přesilovkách byl nejlepším bekem ligy. 

O osm míst se proti žebříčku z poloviny sezony posunul Nikita Klepov. Pravé křídlo Saginaw v OHL je osmičkou finálního vydání poté, co bylo v 17 letech nejproduktivnějším hráčem OHL s 97 body (37+60) v 67 startech. V příštím roce nastoupí na univerzitu Michigan State.

Zajímavým jménem je Wyatt Cullen z rozvojového programu USA Hockey do 18 let. Sedmnáctiletý útočník, který je synem někdejšího forvarda NHL Matta Cullena, nasbíral ve 34 zápasech 34 bodů (12+22). V příštím roce má hrát za Minnesotskou univerzitu.

Čtrnáctkou je na žebříčku český křídelník Adam Novotný z Peterborough v OHL. Číslem 27 pak slovenský útočník Adam Nemec (Sudbury/OHL), bratr obránce Šimona Nemce z New Jersey Devils.

Jedničkou mezi brankáři z amerických soutěží je Brady Knowling z rozvojového programu USA Hockey. Letos zakončil sezonu s bilancí 12-10-1, průměrem 3,73 a úspěšností 88 procent.