Nikdo nezpochybňoval Wrightovy elitní schopnosti útočníka, který hraje stejně dobře na obou stranách hřiště. Ale jen je potřeba s ním ještě popracovat na detailech, které se v NHL vždycky hodí. V tomto roce je už ale kanadský útočník katalyzátorem týmových výkonů. V posledních čtyřech utkáních posbíral pět asistencí, Coachella Valley pak z minulých deseti startů vyluxovalo 18 bodů.
"Shane už pravidelně hraje s velkou jistotou," řekl Bylsma. "Tahle sebedůvěra se projevuje na jeho bruslení, v tom, jak dokáže přejít střední pásmo, jak rozděluje puky spoluhráčům. Také využívá svou rychlost k tomu, aby zatlačil obránce hlouběji do pásma. Pak se zase díky své rychlosti vytáhne výš a má přehled," tvrdil potěšeně kouč Firebirds, za něž nastupují i český gólman Aleš Stezka a slovenský forvard Marián Studenič.
Na Wrightově příkladu se ukazuje, jak AHL prospívá k hernímu i osobnostnímu pokroku hráčů. Určitě je prospěšnější nastupovat na klíčové minuty proti silným soupeřům z farmy než na sedm osm minut naskakovat ve čtvrté lajně v NHL.
Bylsma, jenž úspěšně trénoval na obou úrovních, souhlasí s přínosem, jaký AHL může pro budoucí špičkové hráče mít.
"Je to pro Shanea ohromná příležitost odehrát hodně minut a vybudovat si sebedůvěru. Učí se, rozvíjí svou hru a všichni vidí, v jak skvělého hráče roste."
Kraken si ale taky dávají pozor, aby se na jejich farmě obouchali i další mladíci: Ryan Winterton, Jacob Melanson, nebo finský obránce Ville Ottavainen.
"Měli jsme spoustu nových hráčů a hodně kluků, kteří spolu v minulosti nehráli. Pomalu jsme vstřebávali systém, jakým chceme hrát a v posledních týdnech jsme opravdu zjistili, co funguje," pochvaloval si Wright, který si v seznamu individuálních úkolů odškrtává položku za položkou.
"Lepší práce při držení puku, vyšší stupeň rychlosti, vytváření prostoru. A velký důraz kladu na lepší přihrávky. Cítím, že tato část mojí hry se zlepšuje."
Wright nezapomíná ani na defenzivní aspekty, což byl ostatně faktor, který přitáhl pozornost generálního manažera klubu Francise, někdejšího skvělého obousměrného útočníka.
"Chci být dál hladový, abych získával ještě víc puků a zakládal protiútoky. To je další věc, na které stále pracuji, a jsem spokojený s tím, jak se mi to letos zatím daří," pochvaloval si Wright, který se osamostatňuje i v soukromém životě.
"Je příjemné mít vlastní byt, vlastní auto. A také stabilitu, kterou tento tým přináší. Mám opravdu štěstí, že jsem v takové situaci," tvrdil Wright, který v jižní Kalifornii nalezl i zálibu v golfu.
Když časté procházky po greenu pomáhaly Michaelu Jordanovi k tomu, aby se stal nejlepším basketbalistou všech dob, určitě nebudou škodit ani Wrightovi a jeho spoluhráčům z Firebirds.
"Je to prostě dobrý způsob, jak si na chvíli odpočinout od hokeje a užít si zdravou konkurenci, protože tady jsme všichni dost soutěživí," líčil nejmladší hokejista Coachella Valley.
