Sobotka se chce vyvázat z kontraktu v KHL

Generální manažer týmu St. Louis Blues Doug Armstrong nevyloučil, že by se útočník Vladimír Sobotka v této sezoně nepřipojil k mužstvu.
Devětadvacetiletý Sobotka, který nastupoval v dresu Blues v sezoně 2013-14, se v tomto týdnu připojil k týmu Avangard Omsk, jenž působí v Kontinentální hokejové lize. S ruským týmem má smlouvu ještě na jeden rok, podle Armstronga se však chce vrátit do NHL.

"Je to zvláštní, že se vrací do KHL. Nechal v Praze rodinu a stále se snaží vyvázat z kontraktu s Avangardem," řekl Armstrong, který se do St. Louis vrátil v pátek z Toronta, kde působil jako generální manažer Kanady na Světovém poháru 2016. "Je to složité. Mnohem složitější, než jsem si myslel, když jsme se osobně potkali v Torontu."
"Vladimír v klubu podepsal smlouvu, hodnota rublu ale hodně klesla. Proto znovu jednali a řekli mu: "Žádný problém, podepiš tohle a výstupní klauzule zmizí." Jestli se tak stalo nebo ne, to nevím. Je to složité. Vím, že Vladimír není spokojený s tím, jak se situace vyvíjí. Nechci říct, že nechce působit v Rusku, ale vím, že by se rád vrátil do NHL. Měl těžký konec minulé sezony, který ovlivnilo zranění. Teď se na věci kouká trochu jinak."
"Stále se snaží vrátit do NHL a vyvázat se z kontraktu v Omsku. Není to pro něj jednoduché. Složité je to i pro naše fanoušky a není to zrovna věc, o které bych chtěl mluvit. Nedáváme si nějaký časový limit, do kdy musí být jasno, protože sezona začne až za pár týdnů. Chceme mu dopřát čas, aby měl možnost všechno vyřešit. Myslím si, že jde v tuhle chvíli především o ekonomickou stránku."

Sobotka v dresu Blues odehrál 247 zápasů, nastřílel 29 branek a přidal 72 asistencí. V roce 2014 u arbitráže získal roční kontrakt v hodnotě 2,725 milionu dolarů. Zhruba takovou částku by musel zaplatit, kdyby se chtěl vyvázat z kontraktu v KHL.
"Je tu hodnota dolaru, kterou chce. A na druhé straně hodnota dolaru, kterou nechce platit. Ideální by bylo zvolit zlatou střední cestu. My se mu jen snažíme říct, že vyvázání z kontraktu v KHL je investice do budoucna," řekl Armstrong. "Pro každého volného hráče je nyní ideální čas pro vstup do ligy. Je tu 30 týmů, příští rok jich bude 31. Každý tým přijde o jednoho hráče, kterého ztratit nechce, ale vzhledem k vstupnímu draftu to jinak nepůjde. Byl by to pro něj ideální čas pro návrat."
"Vím, že je to složité rozhodnutí a s hráčem soucítím. Když se ohlédnu, asi jsme měli být schopní ho tady udržet. On to cítí podobně, ale to je v tuhle chvíli minulost. Nedělám si s tím starosti, moc rád bych ho přivítal zpátky. "Je to dobrý kluk a dobrý hráč, náš tým si ale během dvou sezon, kdy tu nebyl, vedl velice dobře. Mužstvo se bez něj loni dostalo dál, než za posledních patnáct let. Měl bych ho rád zpátky, musíme se ale především dívat dopředu. Pokud se vrátí, bude to skvělé. Pokud ne, budeme pokračovat ve své práci."
Na začátku léta byl Armstrong přesvědčený, že se Sobotka vrací zpět.
"Mluvil jsem s jeho agentem Petrem Svobodou, který mi říkal, že se na 100 procent vrací," potvrdil Amrstrong. "Bral jsem to jako hotovou věc. Pracovalo se na detailech, jednání s KHL ale musí být složitá. Nesetkávám se s nimi často, ale z dohody, která je na 100 procent, se postupně stává 90 procent, potom 80, až je to 50:50. Musíme si ujasnit, jaká je aktuální situace. Ale to platí i pro Sobotku."