Skvělý Vejmelka. Po podpisu zářil v Detroitu

Na nový výnosný kontrakt zareagoval tím nejlepším možným způsobem. Precizním výkonem.

Gólman Karel Vejmelka pomohl 38 zákroky k vítězství Utah Hockey Club na ledě Detroit Red Wings 4:2 a znovu potvrdil, že je klíčovým mužem. Především díky němu se mužstvo rychle oklepalo z předešlé porážky a vrátilo se na vítěznou vlnu. Vyhrálo čtyři z posledních pěti utkání.

A je na dostřel postupových míst, aktuálně v Západní konferenci na osmé Calgary Flames ztrácí tři body.

Vejmelka je hlavním stavebním kamenem klubu. Osmadvacetiletý brankář prožívá nejlepší sezonu v NHL, což dokumentoval i zápas v Detroitu. Prokázal rovněž velkou psychickou odolnost. Inkasoval dva góly v prvních devíti minutách, ale potom zavřel bránu.

"Měli jsme slabší úvod, ale potom jsme odehráli dobrou druhou a třetí třetinu," reagoval mistr světa z loňského šampionátu IIHF v Praze. "Spoluhráči skvěle zblokovali spoustu střel, takže tohle bylo velké týmové vítězství."

Vejmelka během čtvrtka podepsal novou pětiletou smlouvu na 23,75 milionu dolarů, čímž se odvrátily spekulace o možném přesunu jinam. Utah tímto krokem demonstroval, jak brankáři věří a chce na něm stavět dál.

"Je to pro mě skvělá zpráva, protože jsem opravdu chtěl zůstat. Je tady super parta, takže jsem měl na mysli jenom to, abych i dál byl její součástí," reagoval Vejmelka na novou smlouvu. "Je to pro mě jako druhá rodina," dodal potěšeně.

"Mám dojem, že je tohle velký den pro náš klub. Vejmelka má výtečnou sezonu a pochopitelně má obrovský dopad na tým," chválí ho i kouč Andre Tourigny.

Vejmelka je na vrcholu své výkonnosti. K vítězství dovedl tým v pěti z posledních šesti utkání. Jeho 38 úspěšných zákroků proti Detroit ukazuje, že patří mezi nejvíc zaměstnané gólmany ligy. 14. listopadu zaznamenal v utkání proti Carolina Hurricanes dokonce 49 zásahů, nejvíc v kariéře. Když je v ohni střel, cítí se nejlíp.

Od 1. února vychytal Vejmelka šest vítězství, čímž se zařadil na absolutní špičku v lize. Stejnou porci výher (6) za toto období vykázali pouze Andrej Vasilevskij, Jordan Binnington a Sergej Bobrovskij.

Celkem v sezoně nastoupil Vejmelka ve 39 zápasech, z toho ve 36 od začátku, a posbíral 17 vítězství. Úspěšnost si drží na vysokém čísle 91,2 procent a průměr inkasovaných gólů má 2,44. Svoji kariéru spojil výhradně s klubem, jenž se po minulé sezoně přesunul, dříve nesl název Arizona Coyotes.

Mužstvo spoléhá na Vejmelku a na týmový výkon. Při vítězství v Detroitu zaznamenal deset hráčů minimálně bod. "To je přesně to, o čem je naše mužstvo," reagoval kouč Tourigny. "Co se mi líbilo, že každá lajna skórovala. Přesně takhle hrajeme."

Bylo to vůbec první vzájemné setkání těchto dvou klubů v NHL, protože proti sobě nastoupily poprvé v sezoně. Utah už má po přemístění za sebou zápasy proti 30 mužstvům. Kompletní sbírku 31 rivalů bude mít 22. března, kdy změří síly s Tampa Bay Lightning.

Dá se čekat, že i ve zbytku sezony bude Utah spoléhat především na týmové pojetí a výtečného Vejmelku.

Ten po dvou inkasových brankách v úvodní třetině už dalších 29 střeleckých pokusů chytil, hráči Red Wings si s ním nevěděli rady. Detroit prožívá slabší chvíli, prohrál poslední čtyři zápasy a vypadl z postupové osmičky. Teď na ni ztrácí bod.

"Prostě jsme nenašli cestu, jak uspět," uvedl kapitán Dylan Larkin. "V poslední době jsme prohráli v případě, že jsme hráli dobře. Ale i špatně. Takže prohráváme různými způsoby. Je třeba to vidět v širším kontextu," snažil se Larkin popsat aktuální rozpoložení.

Mají problém hlavně s ofenzivou. "Bavíme se o tom, že je potřeba vstřelit aspoň tři góly, jinak sami sebe dostaneme do špatné pozice," říká kouč Todd McLellan. Jenže ani tentokrát se jim to nepodařilo, prosadili se pouze dvakrát. Což se jim stalo potřetí z posledních čtyř utkání. A v tom zbylém vstřelili tři branky.

Tentokrát jim v tom bránil především skvělý Vejmelka.