World Cup of Hockey se vrací na scénu. Turnaj nejlepších reprezentačních výběrů se všemi nejlepšími hráči se bude konat v únoru 2028. Ve středu to oznámila NHL a hráčská asociace (NHLPA), které budou společnými pořadateli akce.
Světový pohár 2028 zapadne do pravidelné rotace mezinárodních turnajů za účasti hokejistů NHL, kterou startuje nynější 4 Nations Face-Off a která pokračuje olympiádou v Miláně a Cortině 2026. Po World Cupu 2028 by se měli hráči NHL představit na olympiádě 2030, která bude uspořádána ve francouzských Alpách.
Půjde o čtvrtý Světový pohár v historii - ty předchozí se konaly v letech 1996, 2004 a 2016. Výběr hostitelských měst z podaných nabídek proběhne v příštích měsících.
"Mezinárodní soutěžení za účasti nejlepších hokejistů je pro naše hráče velice důležité. Touha reprezentovat své země je v jejich DNA a fanoušci to milují," uvedl komisař NHL Gary Bettman.
"Po skončení olympiády s naší účastí v příští sezoně nabídne World Cup of Hockey v únoru 2028 další možnosti pro více hráčů reprezentovat své země v souboji těch nejlepších. S tímto turnajem - a návratem Světového poháru do pravidelné rotace - činí NHL a NHLPA velký krok směrem k našim závazkům v mezinárodním hokeji."
Oznámení o Světovém poháru učinilo vedení ligy a odborů na středeční tiskové konferenci pořádané v montrealské hale Bell Centre před startem turnaje 4 Nations Face-Off za účasti ligového šéfa Bettmana, zástupce komisaře NHL Billa Dalyho, výkonného ředitele NHLPA Martyho Walshe a jeho asistenta Rona Hainseyho.
"Hokejisté strašně rádi reprezentují své země na mezinárodní úrovni a my jsme nadšení, že můžeme navázat na proces rojzetý Turnajem čtyř národů oznámením návratu World Cup of Hockey v roce 2028 a stanovením pravidelného mezinárodního kalendáře za účasti nejlepších hráčů," prohlásil Walsh. "Pro každého hokejistu je obrovská čest hrát na globálním pódiu ve svém národním dresu. Fanoušci po celém světě uvidí výjimečný hokej s nejlepšími hráči světa, kteří spolu bojují o mezinárodní slávu a uznání."
World Cup of Hockey 2028 se bude hrát na kluzištích s rozměry NHL podle ligových pravidel, na která budou dohlížet rozhodčí z NHL. Další detaily o celé akci budou stanoveny po konzultacích NHLPA a NHL se třetími stranami v následujících měsících.
