Tři otázky: Nashville Predators 

Vedle podrobné analýzy všech klubů NHL v seriálu 32 týmů ve 32 dnech jsme si u každého z nich položili tři otázky, které budou zásadní pro jejich úspěch v příští sezoně. Tentokrát jsou na řadě Nashville Predators.

1. Jak je na tom kapitán Roman Josi?
Je to klíčový obránce, duše týmu, kapitán. Švýcarský zadák je pro Predators nepostradatelným mužem. V minulé sezoně však odehrál jenom 53 utkání.

Kolik jich přidá tentokrát?

Josi nehrál od konce února. Dlouho se zdálo, že je to kvůli komplikacím po otřesu mozku, ale potom se k tomu přidala ještě další problém. Lékaři mu diagnostikovali posturální ortostatický tachykardický syndrom.

Jedná se o onemocnění nervového systému a projevuje se náhlým zvýšením srdeční frekvence při pohybu. Proto v minulém ročník stihl pouze 53 zápasů, v nichž posbíral 29 bodů (9+29).

Sám obránce mluvil o tom, že by měl stihnout kemp. "Ještě s něčím bojuju, ale je to docela dobré," uvedl Josi 18. dubna. "Cítím se líp a líp a mám ještě pár měsíců na to, abych se dal do pořádku."

Potom ještě dodal, že zůstává pozitivní. Pro Predators by to byla potřebná vzpruha, kdyby se Josi dal do pořádku.

2. Otřese se tým po posledním výbuchu?
Žádný jiný klub před minulou sezonou takhle neposílil a nemluvilo se o něm jako o žhavém kandidátovi na mužstvo, které udělá velký průlom. Vedení, hráče i fanoušky lákal Stanley Cup.

Ovšem nepodařilo se to...

Predators se vůbec nedostali do play off, což pro ně byla tvrdá rána. Teď je otázka, jestli jsou hráči tak psychicky vyspělí, že se z toho oklepou.

"Bylo tam hodně očekávání, hodně nadšení i naděje. Určitě to nedopadlo, jak jsme si představovali," uvedl útočník Steven Stamkos, který poté, co opustil Tampa Bay Lightning, odehrál za svůj nový tým všech 82 zápasů, v nichž získal 53 bodů (27+26).

Teď bude i na něm, aby jako klíčový lídr vypudil z kabiny chmury a Nashville zažil mnohem povedenější sezonu. Bude to pro něj velká výzva.

Hráči se mohou utěšovat tím, že horší už to být nemůže. Naposledy skončili v Západní konferenci až na 14. místě.

3. Kdo potáhne ofenzivu?
Pokud se podíváte na ofenzivní jména v sestavě, sami se podivíte, proč útok byl v minulé sezoně tak marný. Jenže jedna pozice není tak hvězdně obsazená. A to je ve středu útoku.

Otázkou tedy především je, jak to bude na pozici centrů. Dá se očekávat, že opět tu stěžejní převezme Ryan O'Reilly, čtyřiatřicetiletý veterán, jenž působí v týmu Predators třetí sezonu. Naposledy odehrál 79 zápasů, v nichž posbíral 53 bodů (21+32).

Protože Stamkos, i když se v kariéře profiloval jako střední útočník, většinu minulé sezoně strávil na křídle.

A co dál?

Čeká se, že významnou roli bude mít Fjodor Svečkov, jenž by mohl být druhý, nebo třetím centrem. Naposledy ruský útočník stihl při své premiéře v NHL odehrát 52 zápasů, v nichž posbíral 17 bodů (8+9). Ve 22 letech ho čeká významná role.

"Když se podíváte na naši sestavu, tak na pozicích středních útočníků nemáme tak široké možnosti. O tom není pochyb," řekl k tomu i Barry Trotz, generální manažer, jenž předtím dlouhé roky v organizaci jako trenér.