Pondělní hity: Vegas i Washington čekají na kapitány

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavost před aktuálními zápasy. Projděte si ty nejnovější před nedělním programem vyřazovací části.

Capitals potřebují víc od Ovečkina i Carlsona

Čekalo se od nich hodně. Ale skutečnost je jiná. Kapitán Washington Capitals Alexandr Ovečkin je v sérii s Carolina Hurricanes po třech zápasech bez bodu a klíčový obránce John Carlson byl minule u všech čtyř inkasovaných branek.

"Jsem si dobře vědom, čeho jsem schopen. Můžu být určitě lepší. Stejně jako celý tým se ale těším na další šanci," řekl Carlson před čtvrtým soubojem, který v Raleighu začíná od 1:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).

Nejlepší kanonýr historie NHL Ovečkin (897 gólů) neuspěl z osmi střel na branku Hurricanes. Nijak zvlášť se neprosazuje v přesilovkách, v nichž během 11:36 minut strávených na ledě vypálil na branku jen jednou.

"Myslím, že jeho lajna a Dylan Strome mají problém se vstupy do útočného pásma. Od Caroliny a jejich obránců toho moc nedostanete," posteskl si kouč Spencer Carbery. "Takže musí opravdu, ale opravdu dřít v předbrankovém prostoru, aby si mohli něco vytvořit. Je to těžké pro všechny, i pro tuto lajnu."

Tři zápasy v řadě bez bodu zaznamenal Ovečkin v této sezoně pouze od 6. do 10. ledna. Čtyři zápasy po sobě bez gólu v tomto ročníku ještě nezažil, což Capitals před následujícím soubojem dává naději.

Hurricanes rozprostřeli palebnou sílu

Sedm gólů v sérii, sedm různých jmen. Hurricanes mají proti Capitals nejen výraznou převahu v počtu ran mezi tyče, ale i mnohem výraznější rozptyl mezi jejich autory. Celkem 13 hráčů Caroliny se už v letošním play off zapsalo do listiny střelců.

"V play off se ne všichni budou cítit na sto procent každý zápas," řekl útočník Taylor Hall. "Ale když se cítíte stoprocentně nebo když je váš čas přispět, tak se do toho musíte opřít. Vaše role je klíčová bez ohledu na to, jak moc hrajete."

Nejlepším kanonýrem týmu je se šesti trefami Andrej Svečnikov, víc než jednu branku má na kontě dalších šest jeho spoluhráčů. A to se ještě neprosadili třeba kapitán Jordan Staal nebo Jesperi Kotkaniemi.

"Líbí se nám množství šancí, které jsme si v sérii vypracovali. Neřekl bych, že jsme zatím měli i nějaké super štěstí při střílení gólů. Pořád ale mám pocit, že existuje ještě další vyšší úroveň, na kterou se můžeme dostat. A doufejme, že to bude v pondělí," věří Hall.

Skinner musí znovu mezi tyče

Nevyšly mu úvodní dva zápasy prvního kola s Los Angeles Kings a pakoval se z branky. Gólman Edmonton Oilers Stuart Skinner ale kvůli zranění Calvina Pickarda bude muset znovu do akce ve čtvrtém zápase série s Vegas Golden Knights. Startuje ve 3:30 SELČ (Nova Sport 2, NHL.tv).

Skinner prožil trpký comeback mezi tyče, když hosté na edmontonském ledě rozhodli třetí utkání jen 0,4 sekundy před vypršením základní hrací doby a slavili výhru 4:3. Při trefách Vegas domácí gólman nepůsobil příliš jistě.

"V žádném případě si ale nemyslím, že jsme poslední zápas prohráli kvůli Stuovi. Jen musíme před ním hrát o dost lépe," tvrdí útočník Oilers Zach Hyman.

"Předvedl několik opravdu důležitých zákroků, zejména ve třetí třetině," hájí Skinnera i kouč Kris Knoblauch.

Mezi všemi brankáři, kteří zasáhli do letošního play off, se ale Skinner se svými statistikami krčí na chvostu. Gólový průměr má 5,36 na zápas, úspěšnost jen 81,7 procenta a bilanci 0-3 (zatímco Pickard 6-0). Před rokem při cestě do finále měl Skinner přitom trochu jiné cifry: 2,45 a 90,1.

"Věříme mu, pořád nám dává šanci vyhrát," říká přesto Hyman.

Kapitán Stone s otazníkem

Start není úplně vyloučen, ale Golden Knights se připravují i na to, že v Edmontonu nastoupí ve čtvrtém zápase bez Marka Stonea. Kapitán mužstva z Nevady se ve třetím dějství série s Oilers zranil už v první třetině, hráči Vegas ale i bez lídra snížili stav na 1:2 na zápasy.

"Musíme prostě hrát dál, což jsme udělali, i když Mark odešel do šatny," řekl útočník Ivan Barbašev. "Není to snadné, když není na hřišti, ale kluci začali hrát všichni extra tvrdě.“

Stone má na kontě osm bodů (4+4) v devíti zápasech play off.

"Daří se mu líp," prohlásil kouč Golden Knights Bruce Cassidy. "Nebyl sice schopen dohrát zápas, ale doufejme, že se mu udělá lépe a bude připraven nastoupit. Ale i bez něj jsme schopni hrát dobře. Kluci jsou spolu už nějakou dobu, hodně toho zažili, což taky hraje roli," dodal Cassidy.

Hertl uvízl na suchu

Pět zápasů je bez bodu a evidentně ho to frustruje. Není to tak, že by se útočník Tomáš Hertl nedostával do šancí, ale přestalo mu to tam padat.

V úvodních čtyřech utkáních play off měl přitom jednatřicetiletý útočník bilanci 3+2. Ale od té doby nic. Šancí neubylo, jenže Hertlova puška se zasekla. Pět utkání se součtem 0+0 zažil naposledy v základní části ještě jako hráč San Jose Sharks na podzim 2023. V play off pak loni v sérii s Dallas Stars, ale to byl nerozehraný po zranění.

"Do šancí se pořád dostává. Někdy to tam padne, jindy ne. Ale tak to bývá. Pokud si dál budete vytvářet šance, tak to tam za nějakou dobu spadnout musí. Tohle se čas od času stává všem hráčům," tvrdil kouč Bruce Cassidy.

Hertl je i přes bodovou Saharu týmu platný v mnoha dalších kategoriích. Ve třetím utkání pálil šestkrát na branku, předvedl čtyři bodyčeky a čtyřikrát uspěl na vhazování.