New Jersey Devils - Tampa Bay Lightning 1:3 (Stav série: 1:3)
Z prohry ve třetím duelu série se dokázali Lightning bleskově oklepat a demonstrovali svou sílu. Parádní večer prožil především útočník Nikita Kucherov, který zazářil dvěma góly a asistencí.
"Prokázal svou obrovskou kvalitu," pochvaloval si trenér Tampy Bay Jon Cooper. "Hlavně v přesilových hrách osvědčil svou dynamiku, celkově ale platí, že byl nejlepším mužem na ledě."
Kucherov v dresu Lightning v play off nastřílel už 25 branek, čímž překonal Vincenta Lecavaliera a poskočil na druhé místo historického klubového žebříčku.
Do duelu přitom lépe vstoupili domácí. V čase 8:23 zužitkoval početní výhodu pěti proti třem Kyle Palmieri a poslal New Jersey do vedení, asistenci si připsal Taylor Hall.
Pro hvězdného útočníka domácích to byl už šestý bod ve čtvrtém utkání série. Takový zápis se v dresu Devils naposledy povedl v roce 2006 Patriku Eliášovi.
Lightning ale dokázali skóre dokonale otočit. Ještě do první sirény udeřili J.T. Miller a Kucherov. Ruský útočník pak v samotném závěru trefou do prázdné branky pečetil triumf hostů.
"Ukázalo se, že náskok jednoho gólu nebyl dostatečný," povzdychl si Taylor Hall. "Měli jsme k dispozici spoustu přesilových her, jak se nám je ale nedařilo využívat, šlo naše sebevědomí dolů."
Hráči Tampy Bay pykali na trestné lavici celkem sedmkrát, potrestáni ovšem byli pouze jednou. A mají tak nakročeno k očekávanému postupu do dalšího kola.
Další zápas: Sobota 21. dubna v 21:00 SELČ v Tampě Bay.
