Slafkovský s novou smlouvou: Budujeme něco výjimečného

Ta smlouva mu trochu vyrazila dech, takže o ní neměl čas nějak důkladně přemýšlet. Každopádně je to zavazující, když vám někdo odhodlá za osm let vyplatit 60,8 milionu dolarů. Tak jako to Montreal Canadiens udělali pro slovenského útočníka Juraje Slafkovského. 

Klub ani hráč nechtěli nic protahovat a výsledkem je dohoda, která potěšila obě strany. 

"Montreal miluju a myslím, že jsme na správné cestě. Cítím, že budujeme něco výjimečného a já chci být součástí tohoto týmu co nejdéle," vyprávěl Slafkovský během konferenčního hovoru ze Slovenska, kde tráví léto. 

Jednička draftu 2022 po nevýrazné premiérové sezoně zaznamenala v barvách Montrealu pronikavé zlepšení. Slafkovský nevynechal ani jeden zápas v základní části a za 82 startů posbíral 50 bodů (20+30). 

Slovenská naděje má před sebou poslední rok z nováčkovské smlouvy, ale generální manažer Kent Hughes využil hned prvního možného dne a zařídil, aby se Slafkovský nemusel nikam stěhovat. Čerstvě podškrábnutý kontrakt ho v Montrealu může udržet až do roku 2033. 

"Zatím si tu zprávu docela vychutnávám, ještě jsem neměl čas o té částce přemýšlet," tvrdil útočník Canadiens, který nastupoval v první lajně s kapitánem Nickem Suzukim a Colem Caufieldem. 

"Doufal jsem, že se všechno vyřeší co nejrychleji, abychom pak mohli přemýšlet o týmu. Chtěl jsem prostě zůstat v Montrealu. Nemohl jsem uvěřit, jak rychle se to stalo, a byl jsem trochu v šoku, když jsem se tu zprávu dozvěděl," líčil Slafkovský. 

"Jednání s hráčovým agentem Gerrym Johannsonem probíhala měsíc. Slafkovského jsme draftovali jako jedničku, takže je velmi důležitý pro budoucnost Canadiens. Co se týče Juraje, ten Montreal miluje. Rád hraje za náš klub, naše město. Cílem bylo zjistit, jestli se nám podaří dohodnout dlouhodobou smlouvu. A nakonec jsme se shodli na osmi letech," pochvaloval si Hughes. 

S velkými čísly přicházejí i velká očekávání a Slafkovského to nejtěžší teprve čeká. Musí dokázat všem, že Canadiens udělali dobře, když si ho zamluvili na tak dlouhou dobu. Potenciál košického rodáka je však enormní.

"Kdybych chtěl víc peněz, mohl jsem počkat, ale už je všechno dohodnuté, můžu to pustit z hlavy a budu se soustředit na vítězství. To je pro mě nejdůležitější," prohlásil Slafkovský. 

Montreal však od finálové účasti v roce 2021 nepostoupil do play off. Letos byl v tabulce Východní konference s 30 výhrami a 76 body předposlední. 

"Pro mě nejdůležitější, že v Montrealu budu dalších devět let. Chci s ostatními kluky vytvořit něco nezapomenutelného. Bylo kolem toho hodně řečí, ale věděl jsem, že chci podepsat. Pro mě to není o penězích, chci prostě zůstat," potěšil Slafkovský fanoušky. 

"Je to jako ve snu, ale o to jsem se přece snažil celý život. Chtěl jsem být na tomhle místě a teď přišel čas získat nějaká vítězství a myslet na jiné, důležité věci, ne na smlouvu a ty záležitosti okolo." 

Slafkovský dokonce zatím ani kontrakt neslavil, ale určitě na to dojde. 

"Včera (v pondělí) jsem nemohl uvěřit, jak rychle se to stalo, a byl jsem prostě jen v šoku. A dnes jsem si musel přivstat kvůli nějakým lékařským vyšetřením, takže jsem to nemohl pořádně oslavit. Ale jsem tady s rodinou, s přáteli a se všemi důležitými lidmi, takže možná o víkendu," pousmál se Slafkovský, který má za sebou ve dvaceti letech už 121 utkání v NHL. 

"Je hezké vidět, že mi lidé věří od začátku, co jsem přišel do Montrealu. Je jasné, že nebudu dávat tři góly každý večer, ale jdu postupnými kroky a snažím se vylepšovat maličkosti. Soustředím se na něco jiného, než abych dal třicet gólů za sezonu," tvrdil Slafkovský, který si zbytečně nechce připouštět tlak znásobený výškou smlouvy  

Od posledního zápasu Canadiens v sezoně uplynulo dva a půl měsíce, takže už pochopitelně začal s tréninkem, někdy i dvoufázovým. O tom, zda v závěru srpna posílí Slovensko v bratislavském turnaji olympijské kvalifikace, v němž se představí i Kazachstán, Rakousko a Maďarsko, se ale ještě definitivně nerozhodl. 

"Reprezentuju vždycky rád, ale nejsem si jistý. Je to už docela blízko k sezoně. Udělám, co je pro mě nejlepší, ale nezáleží to jen na mně," prohlásil Slafkovský.