Ovečkin začíná opět stíhačku. Už jen 16 gólů

Turnaj 4 Nations Face-Off je minulostí, trofej si vychutnávají Kanaďané. Ale moc času na oslavy nejsou, NHL se vrací do obvyklých kolejí. A zbytek sezony bude mít hlavní téma: dožene Alexandr Ovečkin legendárního Waynea Gretzkého? Nebo ho dokonce předežene?

Kapitán Capitals aktuálně na kanadskou ikonu ztrácí 15 gólů. Pokud by přidal ještě jeden navíc, dostal by se před něj. Devětatřicetiletý kanonýr aktuálně má v kolonce branek číslo 879, u Gretzkého svítí cifra 894.

"Všichni se na to těší," říká centr Dylan Strome. "Bude to mít těžké, aby se mu to podařilo ještě v této sezoně. Ale jestli na to někdo má, je to on," dodová na adresu ruského útočníka.

Na šestnáct gólů má Ovečkin 27 utkání. Právě tolik jich zbývá Capitals odehrát do konce základní části. V minulé sezoně v posledních 27 zápasech nasázel patnáct branek. Takže to není žádná utopie, protože v dosavadním průběhu ligy má výtečnou formu.

Sám Ovečkin ale odmítá, že by se na to soustředil. Veterán strávil pauzu v Miami, kde poctivě trénoval, na ledě mu při bruslení dělal společnost Darius Kasparaitis, někdejší obránce. Potřeboval si vyčistit hlavu.

"Byli jsme celkem unavení, hodně jsme toho natrénovali," popsal útočník náplň povinného týmového volna během prestižního turnaje. "Člověk si trochu restartoval mozek, aby zase mohl naplno bojovat v druhé části sezony a hlavně v play off."

Během přestávky s ním poobědval i centr Jevgenij Malkin, hvězda Pittsburgh Penguins. Pojí je velké přátelství. "Zkoušel jsem se ho zeptat na góly, ale nechce o tom moc mluvit," uvedl Malkin. "Chce si užívat, být v pohodě. Možná bych před pár lety nevěřil, že ten rekord překoná, ale teď už o tom není pochyb. Možná ne tuhle sezonu, ale stoprocentně tu další," věří jeho parťák.

Historické dostihy se obnoví o víkendu. Capitals čekají dva zápasy ve dvou dnech. Nejdřív proti Penguins, potom se doma představí proti Edmonton Oilers.

Dostihy pokračují.