Král gólů v laufu. Ovečkin vylepšuje rekordy

Momentálně řeší jen to, aby svůj tým závěrečným sprintem zkusil protáhnout mezi nejlepší osmičku Východní konference.

Stejně ale Alexandr Ovečkin přikývl: "Je zjevné, že tohle je velké číslo."

Co velké, obrovské! Jeho Washington Capitals si v tabulce významně pomohli úterním triumfem 6:4 nad Philadelphia Flyers a velkou zásluhou na tom měl právě jejich ruský kapitán, který si připsal sezonní zásahy číslo 30 a 31.

Znamená to, že Ovečkin pokořil třicítkou už ve své 20. sezoně. Neuvěřitelný údaj, tím spíš, když druhý nejlepší v dějinách Mike Gartner zvládl 17 takových ročníků.

"A já pořád vyhlížím svoji první. Abych ho vyrovnal, budu muset hrát do padesáti," glosoval to výstižně spoluhráč Pierre-Luc Dubois. "Vypadá to, že zápas co zápas překoná další rekord. V gólové výdrži je pro všechny jednoznačným vzorem."

Ovečkinovo řádění tentokrát odnesl český gólman Dan Vladař, v brance Flyers prožil kritický večer s pouhými 12 zásahy. Pro Washington to znamená, že vyskočil na 85 bodů - má tak jen o bod méně než Philadelphia a tříbodovou ztrátu na druhou divokou kartu.

"Obrovsky důležitý zápas. A šlo to znát na našem výkonu," lebedil si Ovečkin. "Všichni jsme táhli za jeden provaz, každý se do toho opřel. Velké hity, velké akce."

Včetně těch jeho. Ovečkin se stal teprve čtvrtým čtyřicátníkem dějin NHL, který zažil třicetigólový ročník. Před ním to dokázaly jen ikony Gordie Howe (44 tref v sezoně 1968-69 a 31 v sezoně 1969-70), Johnny Bucyk (36, 1975-76) a Teemu Selänne (31, 2010-11).

Dohromady pak šlo o Ovečkinův 928. zásah v dlouhodobé soutěži, čímž dál vylepšuje vlastní rekord.

"Na takové cifry se nedostanete, pokud byste si vybírali slabší sezony. Pořád je impozantní sledovat, jak maká na tréninku, co dělá v šatně," chválí ho Dubois.

To se odráží v momentálním rozpoložení gólového cara. Za poslední tři starty skóroval pětkrát.

"Ani bych jeho góly za poslední týden nespočítal," usmál se washingtonský křídelník Ryan Leonard. "Z jeho výkonů mi jde hlava kolem. A že to zvládá v tomhle věku, to je vyloženě šílené."

Takový lídr je k nezaplacení ve vypjaté koncovce základní části. Capitals mají k dispozici na smazání ztráty už jen sedm startů, ale naději neztrácejí. Proti Flyers to bylo buď, anebo.

"Všichni jsme věděli, jak důležitý zápas nás čeká a naši zkušení borci udávali tón," řekl kouč Spencer Carbery. "Oni nejlépe vědí, o co jde, takže vlétli na led a odehráli to tak, jak bylo potřeba. Uklidnili tím některé mladší hráče, ti si naopak podobnými zápasy procházejí poprvé v životě."

Trenér Carbery výslovně jmenoval Duboise, který zazářil bilancí 0+4, obránce Jakoba Chychruna, dalšího dvougólového muže večera Toma Wilsona.

Ovečkin ale vyniká i na tomto seznamu. Navíc přidal tři hity a jednu zblokovanou střelu - to vše při nevysokém vytížení 15:44 minuty.

"Tím, že hraje v ten nejdůležitější čas svůj nejlepší hokej, vtáhne všechny ostatní do bitvy. A navíc dal dva klíčové góly v momentech, kdy jsme to nejvíc potřebovali," dodal Carbery.

Stále se neví, jak to bude s Ovečkinovým pokračování v NHL. Momentálně se ale nejeví, že by už na nejlepší ligu světa neměl kvalitu.

"Pořád to má v sobě. Neuvěřitelné," vydechl Wilson. "Neustále se od něj učím, je mi velkou inspirací. Vede nás jako pravý lídr. Já už jsem o tomhle chlapovi řekl snad úplně všechno! Když máte čtyřicetiletého šéfa, co takto udává tón, sráží soupeře a dává góly, prostě ho musíte následovat."

Ovečkin v dalším skvělém večeru své dlouhověké kariéry tentokrát ani nepotřeboval využít přesilovky. Capitals přitom skórovali ve dvou početních výhodách ze tří možností.

"Prostě jsme si v nich rychle předávali puk. Nic jsme nevymýšleli, snažili jsme se hrát to co nejjednodušeji. Rychlé přihrávky, sypat to na branku," líčil Wilson.

V tom se Washington bez Ovečkina pro jednou obešel, jinak je stále nenahraditelný. I proto celek z metropole USA stále může pomýšlet na bitvy o Stanley Cup.

"Každý zápas je teď jako sedmý duel play off," užívá si to Ovečkin. Ten další čeká jeho celek ve čtvrtek na ledě New Jersey Devils.