Na první polovinu dubna si Wayne Gretzky nic neplánuje. Chce být u toho, až Alexandr Ovečkin překoná jeho historický střelecký rekord. K jeho dorovnání schází ruskému kapitánovi Washington Capitals už jen dvacet gólů.
A při současném tempu by to měl zvládnout ještě do konce základní části.
V noci na pátek se Ovečkin stal jediným střelcem utkání na ledě Ottawa Senators. V prodloužení vyrazil do přečíslení a v 64. minutě skóroval. Washington díky tomu předstihl Winnipeg Jets na čele celkového pořadí NHL - oba týmy mají 65 bodů, ale úspěšnost 72,2 procenta hraje ve prospěch Capitals.
Ovečkin má v této sezoně průměr 0,72 gólu na zápas, což by mu umožnilo překonat Gretzkyho rekord 2. dubna v aréně Carolina Hurricanes. Jeho kariérní průměr 0,6 by pak překonání rekordu odsunul na 13. dubna proti Columbus Blue Jackets. Střídání stráží tak jako tak vypadá nevyhnutelně.
"Věděl jsem, že bych měl vystřelit co nejdřív, protože jsem si říkal, že si obránce možná myslí, že to ještě přihraju zpátky Sandymu (Rasmusi Sandinovi). Ale byla to dobrá rána a šla tam, kam bylo potřeba," rozjímal Ovečkin.
Znamenala pro něj 13. gól v prodloužení na hostujícím ledě v kariéře, čímž ruský útočník překonal Jaromíra Jágra a Johna Tavarese v historickém pořadí.
Od 28. prosince, kdy se Ovečkin vrátil po zlomenině lýtkové kosti, vstřelil v 11 zápasech šest branek a Capitals mají za tu dobu bilanci 7-1-3.
A když jsme u rekordů, ottawský Leevi Meriläinen se stal 179. brankářem, na kterého Ovečkin vyzrál, čímž také odsunul Jágra na druhou pozici.
"Různé části jeho rekordu budou asi tak na desetistránkovou esej. Budete dál odškrtávat políčka jeho pozoruhodné kariéry, góly na různých hřištích, v různých halách, proti všem týmům. Je to opravdu pozoruhodné, co dokazuje," tvrdil kouč Capitals Spencer Carbery.
