Stane se prvním hráčem v historii NHL, který se dostane na metu 900 nastřílených branek. O tom nepochybuje vůbec nikdo. Aktuálně se ovšem Alexandr Ovečkin zasekl na metě 899. branek, střelecký prach mu v posledním období úplně zvlhnul. Naprázdno vyšel už ve čtyřech utkáních po sobě.
"Je pravda, že se teď trochu trápím," uznal v úterním rozhovoru se zámořskými novináři. "Pro nás je ale důležité, abychom se drželi toho, co jsme si nastavili. Musím dál pracovat a věřit, že to přijde."
Ačkoli je kapitánovi Washington Capitals už čtyřicet let, stále si drží vysoký standard. I proto je až nečekané, jak pomalu mu v nové sezoně góly přibývají. Ovečkin se ve 12 startech trefil zatím pouze dvakrát, naposledy pak 25. října v zápase proti Columbus Blue Jackets.
"V hokeji to tak bývá, že se třeba v pěti nebo šesti zápasech nemůžete trefit. A pak se prosadíte několikrát za sebou," pokrčil rameny Ovečkin. "Věřím, že to brzy přijde. Musím zůstat trpělivý."
Aby ovšem čekal na přesný zásah, na to moskevský rodák skutečně není zvyklý. V minulém ročníku nasázel navzdory zlomenině nohy, kvůli které musel vynechat 16 duelů, dohromady 44 branek. To z něj udělalo třetího nejlepšího kanonýra sezony, na gól navíc čekal nejdéle tři zápasy po sobě.
"Myslím, že Alex kopíruje to, jak si v ofenzivě vedeme jako celý tým," prohlásil hlavní trenér Capitals Spencer Carbery. "Víme, že máme problémy v přesilových hrách. Nedaří se nám tak, jak bychom si představovali. Ale to je záležitostí celého týmu, Alexe to samozřejmě negativně ovlivňuje."
Capitals se v úvodu nové sezony na gól skutečně nadřou, v průměru střílejí pouze 2,58 branky na zápas, což je řadí až na dělenou 27. příčku v celé NHL. V početních výhodách jsou pak s úspěšností pouhých 15 procent na stejném místě.
Ovečkina může nepříjemně ovlivňovat i skutečnost, že během tréninkového kempu týden absentoval pro blíže nespecifikované zranění v dolní části těla. Do akce se vrátil až na poslední dva přípravné zápasy.
"Je to složité, chcete se dostat do nejlepší formy, ale zranění vás zabrzdí," prohodil hvězdný forvard. "Musím se do toho dostat a hlavně o tom moc nepřemýšlet. Kdybych si to moc připouštěl, byla by to chyba. Vím, že potřebuju dál dělat maximum pro tým. A góly přijdou."
Stát se tak může už v noci na čtvrtek, kdy Capitals v domácím prostředí vyzvou St. Louis Blues.
