Čtrnáctkrát smutek. Oilers vyschnul prach

Čistě statisticky to byla jedna z jejich nejlepších třetin zápasu. Hokejisté Edmonton Oilers v prvním prodloužení druhého finále vyprodukovali rovnou 13 střel na branku, na ukončení to ale bylo málo. Stejně jako rána číslo 14, kterou přidali ještě zkraje druhého prodloužení.

"Měli jsme tam hodně slibné akce, ale nevyužili jsme je. Škoda, mohlo nám to tam spadnout. Ale to je hokej. Jedna chyba vás stojí všechno," pronesl útočník Corey Perry.

Fantastické drama totiž v čase 88:05 rozhodl hostující Brad Marchand. Florida Panthers tak srovnali na 1:1 na zápasy a série se stěhuje do Sunrise, kde je třetí boj o Stanley Cup na programu v noci na úterý od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).

Oilers přitom těžko vyčítat střeleckou aktivitu. Stejně jako v prvním utkání, které ještě Connor McDavid a spol. v prodloužení urvali poměrem 4:3, to dotáhli na celkem 46 střel na branku Sergeje Bobrovského, v tomto ohledu nepolevují.

Jenže když to bylo nejvíc potřeba, gólový prach jim vyschnul. Právě Perry přitom dal týmu naději trefou na 4:4 pouhých osmnáct sekund před koncem základní hrací doby - takhle těsně před sirénou se ještě ve finále Stanley Cupu nikdo nevyrovnávalo.

Jedna rána, jedna teč, jedna dorážka... Fanoušci a tím spíš hráči po ní toužili. Jenže nepřišla.

"Každý zápas teď bude ohromně těsný, potkaly se dva opravdu dobré týmy. Prostě musíme jít dál. Je to na nic, ale musíme přeskupit síly," líčil Leon Draisaitl, další z edmontonských střelců. "A je jasné, že jsme i my měli svoje šance."

Florida v nastavení naznačovala, že tentokrát má více energie na rozhodnutí její tým. To neznamená, že nemohli obhájci poháru dostat knokaut - vracet se na jih USA za stavu 0:2 na zápasy, to by byla kritická situace i pro mužstvo vyspělosti Panthers.

"Tohle je hokej. Napoprvé jsme to zvládli my, nyní oni," dodal zkušený bek John Klingberg. "Dokázali jsme srovnat skóre v samém závěru, měli jsme dobré příležitosti i v prodloužení... Ale pak už to je o jednom odrazu, jedné akci."

Jedním z posledních, kdo nevyužil v nastavení slibného postavení, byl i Kasperi Kapanen, který měl přitom v předchozích třech startech (v součtu s konferenčním finále proti Dallas Stars) bilanci 2+2. Nyní skončil na nule. Bobrovskij byl proti.

"Každý z těch (prvních) dvou duelů klidně mohl dopadnout opačně. Remízový zápasový stav je za nás v pohodě. Nebojíme se venkovních utkání," tlumil zklamání edmontonský kouč Kris Knoblauch. "Takové protiútoky, po kterém jsme inkasovali v prodloužení, to se prostě stává. Měli jsme těsně před tím dobrou střeleckou pozici - spadnout to tam, tak slavíme my."

Jeho i hráče spíš trápila pasáž ještě dávno před prodloužením. Oilers opět nezvládali druhou třetinu.

"Trochu nám přestaly jezdit nohy. Najednou jsme se nedostávali do takového tlaku," řekl Draisaitl. "Až moc nás zavírali do našeho pásma. Trápila nás příliš dlouhá střídání, to platilo pro druhou třetinu i pro (první) prodloužení," dodal Knoblauch, roli v tom hrála i delší vzdálenost ke střídačce Oilers.

Bez ohledu na to ale platí - celkem 14 střel na branku je pro tým s McDavidem, Draisaitlem či Perrym dost na rozhodnutí.

"Corey měl sám spoustu příležitostí už ve třetí části," ocenil Knoblauch, jak se rve čtyřicetiletý veterán Perry. "Touha cpát se k brance, odhodlání, přesně proto ho v play off chcete mít v kádru. Góly se teď dávají opravdu těžko."

Prodloužení přineslo důkaz, frustraci je ale potřeba rychle hodit za hlavu. Trenér v tom chce jít příkladem.

"Je jasné, že se teď musí dostavit jisté zklamání," uznal Knoblauch. "Ale tenhle tým stojí na tom, že naší mentalitou je připravit se pokaždé co nejrychleji na další zápas, ať je ten předchozí snadný, těžký, srdcervoucí nebo nejtěsnější možný. V play off to nejde vždycky podle vašich představ. To jsme se naučili."

A hráči jsou na stejné notě.

"Už je jedno, jak to dopadlo. Je to 1:1, jedeme dál," uzavřel Klingberg.