Kde ty góly jsou? Ofenziva Oilers ve finále zamrzla

Očekával se všelijaký průběh finálové série Stanley Cupu. S jedním aspektem se ovšem mezi fanoušky i experty příliš nepočítalo. A právě ten se zatím děje. Vzývaná ofenziva Edmonton Oilers je zatím na bodu mrazu. Trápí se. Neví, kudy kam.

"Panthers mají kvalitní tým. Velmi dobře brání, jsou pozorní, mají vynikajícího gólmana. Směrem do defenzivy dělají spoustu věcí správně," uznal kapitán Oilers Connor McDavid. "Musíme být lepší, víc se tlačit do zakončení, vytvořit na ně větší tlak."

To se zatím Edmontonu ve finále hrubě nedaří. I proto je pohled na statistický výčet tak tristní. V úvodním zápase série proti Florida Panthers vyšel klub z Alberty střelecky naprázdno. V duelu číslo dva se v noci na úterý trefil pouze jednou. Porážka 1:4 poslala Edmonton do propasti 0:2 na utkání.

"Musíme odvést lepší práci ve vytváření příležitostí, ve druhém zápase jsme jich moc neměli," připustil elitní forvard Leon Draisaitl. "Týká se to i přesilových her, které se nám nedaří."

Ano, ani v početní výhodě si Oilers zatím nedokážou pomoci. V dosavadním průběhu play off to přitom byla chlouba. Do finále vstupoval kanadský celek s úspěšností 37,3 procenta, v této kategorii bych nejlepší ze všech účastníků vyřazovací fáze. Nyní jako když utne. Z osmi možností nevyužil Edmonton ani jednu jedinou.

"V přesilovce jsme si nějaké šance vypracovali, ale potřebujeme na soupeře vytvořit ještě větší tlak," zdůraznil hlavní trenér Kris Knoblauch. "Přesilovky jsou něco, co určitě musíme zlepšit. Budeme se tomu nyní věnovat."

Oilers ovšem potřebují probudit kompletně celou ofenzivu. Aby ve dvou po sobě jdoucích zápasech vstřelili jediný gól, to se jim naposledy přihodilo v únoru 2022. Nyní se to opakuje, ovšem v tu nejhorší možnou chvíli.

"V prvním utkání jsme měli šancí dost, ale jejich gólman zachytal výborně," připomněl útočník Zach Hyman. "Teď už jsme směrem do ofenzivy tak výrazní nebyli, měli bychom si toho vypracovat mnohem víc."

První duel byl do značné míry o brankáři Panthers. McDavid a spol. ostřelovali Sergeje Bobrovského ze všech možných pozic, dohromady vyprodukovali 32 střel na branku. Tentokrát jich ovšem zvládli pouze 19, po 40 minutách hry jich měli na kontě dokonce jen sedm.

"Nezbývá nám, než dál pracovat a pokoušet se to zlomit," pokrčil rameny McDavid. "Florida ve druhém zápase výrazně vystupňovala svůj výkon, my jsme to naopak nedokázali. Proto to dopadlo takhle."

Edmonton potřebuje větší vklad především od svých opor. McDavid si zatím ve finálové sérii připsal pouze jednu asistenci, Draisaitl je na nule. Navíc dal průchod své frustraci, když ve třetím dějství poslal k zemi nevybíravým způsobem domácího kapitána Aleksandera Barkova a zamířil na trestnou lavici.

"Musíme být mnohem lepší a určitě to začíná u mě," pronesl sebekriticky německý reprezentant. "Musím týmu pomoci mnohem víc. Teď to rozhodně nebyl můj nejlepší zápas. To si moc dobře uvědomuju."

Už před začátkem finále přitom bylo evidentní, že Oilers bez zásadní pomoci svých hvězd budou mít jen velmi nízkou šanci na úspěch. Odehrané dvě utkání tuhle teorii zatím názorně potvrzují.

"Nemyslím si ale, že by náš hlavní problém byl v tom, že naši nejlepší hráči neodvádí dobré výkony. Dávají do hry maximum," ujistil Knoblauch. "Musíme být zkrátka lepší jako tým a zapracovat na všech herních aspektech."

Zda se to Edmontonu povede, to odhalí už duel číslo tři. Na programu je v noci na pátek (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv) v Albertě. Domácí v něm budou odvracet hrozbu klinické smrti. Právě tu by totiž případný stav 0:3 na duely představoval.

"Je jenom na nás, jak se k tomu postavíme. Do série jsme šli s tím, že chceme vyhrát jeden venkovní zápas," přiznal Knoblauch. "Myslím, že to bylo v našich silách. Ne vždycky jdou věci tak, jak si naplánujete. Nyní na to potřebujeme zareagovat."