Favorizovaní Tampa Bay Lightning prohrávají v sérii 1. kola s Montreal Canadiens a pokud se to má změnit, potřebují vrhnout do hry své největší devizy. Jejich hlavními oporami musí být brankář Andrej Vasilevskij a hvězdné křídlo Nikita Kučerov.
Zatímco první jmenovaný má zatím horší čísla (průměr 2,76, úspěšnost zákroků 88 procent) než jeho protějšek Jakub Dobeš v montrealské brance (2,45 a 89,2), ten druhý snese srovnání s elitou soupeře: ve třech utkáních dal gól a připsal si tři asistence.
Kouč Jon Cooper přesto před čtvrtým duelem série věří, že Kučerov může být ještě lepší.
"Myslím, že to nejlepší jsme od něj ještě neviděli. Lidi od něj čekají něco velkolepého pokaždé, když má puk. Ale to na téhle úrovni prostě není možné," říká trenér Lightning. "On přesto dělá všechno, aby svůj potenciál rozbalil naplno. Ten gól ve druhém zápase mu pomohl, jako kdyby z něj spadl kámen."
