Od jeho posledního startu v červeno-bílých barvách se toho změnilo spoustu. "Sedm let je dlouhá doba," přitakal český gólman Petr Mrázek. "Ale teď jsem zpátky a přijde mi to jako návrat do normálu."
Myslí tím to, že je poprvé od roku 2018 zase v šatně Detroit Red Wings. Do slavného klubu, v němž začal svoji zámořskou kariéru, Mrázka vytrejdovali Chicago Blackhawks – a jeho teď čeká obnovená detroitská premiéra, neboť odstartuje středeční duel proti Buffalo Sabres (noc na čtvrtek od 0:30 SEČ).
"Jeho pozice je docela unikátní," přikývl kouč Todd McLellan v narážce na to, že Mrázka klub draftoval v roce 2010 a on zde strávil šest sezon. "Petr zná trenéry, spoustu dalších lidí, z minulosti i některé z hráčů. Není tu úplně nový."
Naposledy za Detroit Mrázek chytal 18. února 2018, následně byl vyměněn do Philadelphia Flyers.
"Rychle jsem si zase zvykl, je to skvělý pocit," řekl. "Dělal jsem tu první krůčky v NHL, nebylo snadné odsud odcházet, ale tak to v hokejovém světě funguje. Nastupovat zde beru jako výsadu."
Zvlášť když jde o hodně. Red Wings jsou ve Východní konferenci jen čtyři body pod postupovou čarou, proti soužícím se Sabres nutně potřebují uspět.
"Posledních dvacet zápasů sezony je vždycky velká zábava, hrajete o play off," těší se už Mrázek, který je podle svých slov o hodně jiným gólmanem: "Od časů, co jsem tu byl naposledy, se hodně změnilo. Jsem klidnější, trpělivější. Nemusím být všude jako dřív, technicky jsem rozhodně vyrostl. Během let se člověk naučil různé věci od různých koučů."
Jednoduché to přitom mít nebude, vždyť Red Wings aktuálně mají hned tři akceschopné brankáře, kromě českého navrátilce i duo Alex Lyon, Cam Talbot. První jmenovaný má navíc Mrázkovo obvyklé číslo 34, proto ho Čech otočil na 43.
"Tři gólmani na dvě branky," usmál se McLellan. "Vím, že každý brankář chce mít svoje brankoviště, ale to u nás najednou nejde. Chceme po nich jediné: Makejte, jeden z vás půjde do zápasu a když ho odchytá dobře, tak zápas i dokončí. Já to jako žádný problém nevidím."
Teď svoji šanci dostává Mrázek...
