Poradil si. Kouč St. Louis chválí Slafkovského

Taková slova musela Juraje Slafkovského stoprocentně potěšit. Jeho trenér Martin St. Louis dostal před čtvrtečním utkáním Montreal Canadiens proti Columbus Blue Jackets (hraje se od půlnoci SEČ) otázku, jak je s výkony slovenského útočníka spokojen. Odpověď byla pro jednadvacetiletého mládence velmi potěšující.

St. Louis si jinocha s číslem 20 na dresu zjevně váží.

A to tak, že dost.

"Mladí hokejisté někdy umí být docela paličatí ve své představě, jak mají hrát. Juraj si oproti tomu nechal poradit, co se od něj žádá. Jak by třeba měl využívat své postavy," ocenil trenér.

Jednička draftu 2022 prožívá velmi solidní sezonu. V dresu Canadiens prozatím nastřádala 63 bodů (28+35) ze sedmdesáti utkání. Už teď je jisté, že si stanoví nové kariérní maximum. Její průměrný čas na ledě v aktuální sezoně poprvé přesáhnul osmnáct minut (18:15), Slafkovskému patří flek v první lajně vedle Colea Caufielda a Nicka Suzukiho, naskakuje i do elitní přesilovkové formace.

Kdysi se o něm mohlo trochu pochybovat. Teď je ale zřejmé, jak platný hráč v něm Montrealu roste.

"Premiant draftu se musí vyrovnat s obrovskou porcí tlaku," mínil St. Louis. "Nebylo to pro něj jednoduché. Jedničkou bývají hbití kluci jako Connor McDavid, Slaf je ale jiným typem hokejisty. Měli jsme o jeho vývoji nějakou představu. Aby se to povedlo, vždycky se to musí odrazit od hráčovy důvěry v to, co po něm trenéři chtějí. A jak už jsem řekl - u něj jsem tuhle důvěru cítil."

Slafkovský je skutečně v ráži, bodoval v každém ze sedmi posledních mačů. New York Islanders nadělil dva góly a dvě asistence, soupeři z Carolina Hurricanes se museli smířit s jeho bilancí 1+1.

I díky chlapci z Košic jsou tedy Canadiens na dobré cestě do play off. Momentálně jim patří třetí příčka v Atlantické divizi, zdobí je dvě výhry za sebou. Na své aktuálně nepostupové rivaly z divize - Detroit Red Wings - mají sice náskok jen čtyři body, podle současné formy se však nezdá, že by je měl čekat nějaký kromobyčejný pád.