Premiéra v dresu Wild. Kouč vidí v Jiříčkovi potenciál

Z Columbus Blue Jackets byl do Minnesota Wild vyměněn už na konci listopadu loňského roku. Na první šanci v NHL si ovšem obránce David Jiříček musel několik týdnů počkat. Přišla v noci na pátek, kdy nastoupil do domácího utkání proti Colorado Avalanche.

"Byl jsem nadšený, že mohu hrát," uvedl po duelu v rozhovoru se zámořskými novináři. "Wild jsou skvělým klubem, snažil jsem se odvést co nejlepší výkon a splatit důvěru, kterou mi trenéři dali."

Duel dvou předních týmů Západní konference nezastihl Minnesotu v nejlepším rozmaru, před svými fanoušky podlehla Coloradu vysoko 1:6. Utrpěla tak vůbec první porážku v novém kalendářním roce.

"Je to pro nás těžká prohra. Musíme se oklepat a připravit se na další zápas. Věřím, že se nám povede mnohem lépe," zaměřil Jiříček svou pozornost k duelu na ledě San Jose Sharks, který Wild odehrají v noci na neděli.

Jiříček proti denverskému soupeři strávil na ledě 16 minut a sekundu, během 19 střídání si připsal jednu střelu na branku. Místo našel ve třetím obranném páru po boku Travise Dermotta.

"Nebylo to pro mě jednoduché, ale snažil jsem se do toho dát maximum," ubezpečil jednadvacetiletý rodák z Klatov. "Po druhé třetině jsme věřili, že s tím ještě můžeme něco udělat, ale nezvládli jsme to."

Český reprezentant ovšem ve svém prvním startu na nejvyšší úrovni od 18. listopadu rozhodně nezklamal. Jiříček naznačil, že má svému týmu co nabídnout. Tím spíš, když Wild pro zranění chybí elitní beci Jonas Brodin a Jared Spurgeon.

"Myslím, že to zvládl dobře. V několika případech jsem si říkal, že danou situaci vyřešil opravdu výborně," chválil hlavní trenér John Hynes. "Hrál tvrdě, využil své přednosti. Bylo to poprvé, co jsem ho mohl vidět na vlastní oči na takové úrovni a určitě obstál. Ukázal, že má velký potenciál."