Kámoš slavných. Italy táhne parťák Jágra i Plekance

Jaromír Jágr nastupoval během kariéry se spoustou hvězd, pokud ale budeme hledat jeho současného spoluhráče na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026, nepůjde o nikoho s věhlasem Maria Lemieuxe či Kevina Stevense.

Vlastně nepůjde ani o nikoho, kdo by aktuálně oblékal český, kanadský či snad americký dres.

Phil Pietroniro je totiž podle pasu Ital. Přestože se narodil v Québeku, bude v Miláně hrdě oblékat trikot domácí reprezentace.

"Nemám vůbec slov, abych vyjádřil, co se ve mně teď děje," přiznal jednatřicetiletý obránce. "Cítím obrovskou hrdost. Je to neskutečná čest. Pořád nedokážu uvěřit, že jsem skutečně na olympiádě."

Je to svým způsobem kuriozita - pod pěti spojenými kruhy je vůbec jediným rodákem z provincie Québec. Přestože jeho krajané obvykle platili za páteřní osobnosti kanadské reprezentace, letos je tomu jinak. Jon Cooper nemá v kádru z této provincie nikoho.

Na pozvánku do týmu s javorovým listem na prsou by to v jeho případě rozhodně nebylo, a zdaleka nejen kvůli Pietronirově nižší postavě. Hokejový nomád si NHL nikdy nezahrál, postupně působil v QMJHL, ECHL, Alpské lize, francouzské a slovenské nejvyšší soutěži, nakonec zakotvil v Kladně.

Vedle Jágra hraje už druhou sezonou. A zámořským novinářům neuniklo ani jeho pouto se slavnou osmašedesátkou, ani to, že jej na klubové úrovni vede další slavný Čech Tomáš Plekanec.

"Popsat Jágra jedním slovem by pro mě bylo nemožné," vyznal se. "Pokud bych ale musel nějaké přece jen zvolit, pak bych řekl: Legenda. I po padesátce pořád hraje vrcholový hokej. Je to skvělý člověk, který je do hry stále neskutečně zažraný. Jsem šťastný, že ho můžu nazvat svým spoluhráčem. A Pleky? Toho zbožňuju. Od chvíle, kdy nás začal trénovat, hrajeme s Kladnem rozhodně líp. Už jsme jen tři body od místa zaručujícího play off."

Jágr s Plekancem nejsou jedinými hvězdami, s nimiž ho osud dal dohromady. S Pietronirovým mladším bratrem Matteem totiž před lety hrával americký kapitán Auston Matthews.

"Proto jsem si kdysi v létě s Austonem něco zabruslil. Ale to už je fakt dávno," přiznal Pietroniro.

Asi se mu nikdy ani nesnilo, že by s hráči takového kalibru někdy soupeřil na olympiádě. A přece se to stalo.

Jen mu u toho nebudou hrát Oh, Canada - ale zvučné Italia, Italia.