Gól i asistence. Hronek řídil další výhru Canucks

Z důvodu napjatých vztahů v kabině byli nuceni vytrejdovat do New York Rangers elitního forvarda J.T. Millera, kapitán Quinn Hughes ze zdravotních důvodů absentuje. Přesto hráči celku Vancouver Canucks nabrali zkraje února formu, v noci na neděli udolali v domácím prostředí Toronto Maple Leafs 2:1 a oslavili už třetí triumf v řadě.

"Ukazujeme charakter. V uplynulých dnech a týdnech nás potkalo mnoho výzev, my jim ale zvládáme čelit," pochvaloval si hlavní trenér Vancouveru Rick Tocchet. "Jsem hrdý na mužstvo, jak se s těmi překážkami pere. Ukazuje to na jeho vnitřní sílu."

V současném rozpoložení musí Canucks hledat nové lídry, do takové pozice se nyní situoval Filip Hronek. Český obránce měl podíl na obou brankách svého týmu proti Torontu. Tu první sám vstřelil, druhou pak společně s Filipem Chytilem připravili pro Brocka Boesera.

"Mám z našeho výkonu dobrý pocit," ulevil si zkušený bek v rozhovoru se zámořskými novináři. "Odehráli jsme výborné utkání a celých 60 minut skvěle pracovali. Dva body jsou pro nás odměna."

Hronek otevřel brankový účet zápasu po sedmi minutách hry, kdy si nabruslil na nádhernou přihrávku od Eliase Petterssona. Ten nasměroval puk napříč útočným pásmem, sedmadvacetiletý zadák zakončoval v ideální pozici.

"Byla to skvělá přihrávka, jen jsem se snažil trefit branku. Vyšlo to skvěle," radoval se Hronek. "Elias naznačil, že zvolí jiné řešení, díval se totiž úplně jiným směrem. Trochu tím zmátl soupeře a pak to provedl výborně. Úvodní gól nám moc pomohl, protože dostal do zápasu i naše fanoušky," doplnil kouč Tocchet.

Pro českého reprezentanta to byla druhá trefa od lednového návratu po měsíc a půl dlouhé absenci. V dosavadním průběhu ročníku má Hronek na kontě 18 bodů za tři góly a 15 asistencí. O jeho dobré formě vypovídá i dohromady 10 plusových bodů v hodnocení účasti na ledě.

"Když na takovou dobu vypadnete z akce, musí se to na vás projevit. V prvních zápasech po návratu na Filipovi bylo znát, že to není ono," přiznal Tocchet. "V posledních duelech jde ale jeho výkonnost nahoru. S každým dalším zápasem je lepší a lepší."

Vidět je i Chytil, který do Kanady zamířil právě v rámci trejdu za Millera, po čtyřech startech má díky další asistenci bilanci 1+2. Pro Canucks je to stejně důležité jako vzestup druhého z českých Filipů. Kapitán a Hronkův dvorní parťák Hughes totiž pro blíže nespecifikované zranění vynechal už čtyři utkání, v polovině první třetiny duelu proti Maple Leafs se navíc zranil i gólman Thatcher Demko.

"Něco se mu přihodilo v průběhu utkání," pokrčil rameny Tocchet. "Nemyslím si, že by mělo jít o něco vážného. Přesné informace nemám, ale je důležité, že se nejedná o problém s kolenem. Nechci teď spekulovat, počkáme na lékařská vyšetření."

Mezi tři tyče Vancouveru tak narychlo musel náhradník Kevin Lankinen. A vedl si náramně. Dohromady si připsal 21 úspěšných zákroků, recept na něj našel pouze v závěru prostřední pasáže hry hostující bek Morgan Rielly.

"Byla to pro mě výzva. Skočil jsem do ohně a musel si nějak poradit," pousmál se severský gólman. "Kluci mě v tom nenechali, směrem do defenzivy jsme to zvládli výborně. Torontu jsme moc šancí nepovolili, byli jsme hodně zodpovědní. Každý z nás do toho dal úplně všechno."

Jakkoli se to ještě pár týdnů nazpět jevilo jako velmi nepravděpodobné, míří Canucks nakonec do pauzy pro blížící se Turnaj Čtyř zemí ve velmi dobré náladě. Série dobrých výsledků vytáhla ambiciózní klub už na pozici poslední divoké karty v Západní konferenci, náskok na deváté Calgary Flames navíc rázem činí tři body.

"Přijde mi, že hrajeme s větším sebevědomím," poukázal Hronek. "Nesmíme ale ani na okamžik polevit, ještě je před námi spoustu práce. Teď si dobře odpočineme a pak do toho zase půjdeme naplno. Víme, že před námi bude možná rozhodující část celé sezony. Musíme být co nejlépe připravení."