Hertl zářil. Zrodil se nový lídr San Jose?

Tyhle obrázky už snad viděl každý fanoušek NHL. A toho českého musely zahřát pěkně u srdce.

Tomáš Hertl ze San Jose Sharks během premiérového zápasu sezony proti Anaheim Ducks (2:5) rozkmital v oslabení nohy, tísněný dvěma obránci se dostal u mantinelu k puku, prohazovačkou se zbavil dotírajícího soupeře a střelou švihem z kruhu přesně do horního růžku překonal Johna Gibsona v brance.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Závěr parádního sólového představení vzdáleně připomínal akci Jaromíra Jágra ze začátku 90. let, kdy ještě v dresu Pittsburgh Penguins potupil defenzivu Chicago Blackhawks.
"Gól roku bychom měli," objevilo se opakovaně na sociálních sítích.
Hertlova branka sice k úspěchu Sharks nakonec nevedla, ale český útočník si může být jistý, že se na ni jen tak nezapomene. Podobně jako na tu, kterou v úvodu kariéry v NHL překonal legendárního Henrika Lundqvista v brance New York Rangers po zakončení s hokejkou mezi vlastníma nohama.

A nejen to. Jeho kousek má další přesah. Čím dál tím víc se Hertl stává ofenzivním lídrem mužstva kouče Petera DeBoera.
"Celou sezonu se mi hraje výborně, cítím se zatím nejlíp, jak jsem se kdy v kariéře cítil," vyprávěl přitom už v lednu. "Jsem navíc už dávno zvyklý střídat posty i různé útoky, takže je mi vlastně jedno, kam mě trenér zařadí."
Od té doby jeho výkony jen rostou. A vyrostly natolik, že jej vedení Sharks v létě odměnilo lukrativní smlouvou na 22,5 milionu dolarů za příští čtyři roky, což z něho dělá čtvrtého nejlépe placeného útočníka v klubu.
"Zvykám si, že na mě tým spoléhá, je to ale také větší zodpovědnost. Dřív jsem sledoval hráče jako (Joe) Thornton, (Joe) Pavelski nebo (Brent) Burns, kteří vždycky museli zabrat, když šlo do tuhého," řekl ještě před tím, než kontrakt podepsal.

"Když se nedařilo, novináři se jich na to pořád vyptávali. Vždyť třeba Pavelski odehraje 82 zápasů za sezonu a po každém dělá rozhovory. Já na ně dřív chodíval jen občas, teď si musím zvyknout i na tohle. Pořád se od veteránů učím. Rád bych patřil mezi pět šest hlavních hráčů."
To se mu teď může rychle splnit, i když samotný Hertl přiznává i další úskalí spojená s vůdcovstvím.
"Já sám budu vždycky také hodně mluvit, snažím se být lídrem, i doma jsem jím kdysi byl. Ale v NHL je to složitější z jediného důvodu a tím je angličtina. Nikdo nechce říct něco, čemu se ostatní budou okamžitě smát. Ale snad se zlepšuju, v minulé sezoně jsem se snažil udělat velký krok i na ledě. Ovšem určitě mám stále na čem pracovat."
Kvalitní výkony na hřišti všemu jen pomohou. A pomohou především týmu. Ten středeční totiž prý navzdory jasné porážce od Ducks z pohledu hráčů i trenéra San Jose vůbec špatný nebyl.
"Udělali jsme hodně věcí dobře," hodnotil zápas DeBoer. "Každý by chtěl samozřejmě vyhrát zahajovací zápas ve své hale, nám se však ten výsledek nepodařil. Když se ale za utkáním ohlédnu, bylo v něm víc dobrého než špatného."
Pozitivem je pochopitelně i Hertlův kousek. To, že předvede další podobný, pro tým důležitý, a třeba znovu nastřílí i přes 20 branek za sezonu, je hodně reálné.