Poslední dobou nesbíral body po nůších. Ale zase jednou se ukázalo, jak důležitý je Tomáš Hertl pro svůj tým. A že s ním ve formě jsou Vegas Golden Knights opravdu těžko k poražení.

"Myslím si, že tenhle tým právě ukázal, jak je silný," pochvaloval si Hertl poté, co bilancí 1+1 přispěl k domácímu triumfu 4:1 nad Minnesota Wild.

Vegas díky tomu poskočilo na 61 bodů - na tuto cifru se spolu s nimi v celé NHL dostali už jen Winnipeg Jets. Minnesota (58 bodů) je přitom ve špičce soutěže i Západní konference hned za nimi, tentokrát však zaostávala.

I kvůli absencím. Wild nadále chybí nejen ústřední eso Kirill Kaprizov, v T-Mobile Areně postrádali také trio beků Jared Spurgeon, Jonas Brodin, Brock Faber, proto dostal na čas 10:11 šanci David Jiříček. Nicméně ani domácí nebyli stoprocentní, na poslední chvíli jim kvůli nemoci vypadl ofenzivní tahoun Jack Eichel.

"Nic dlouhodobého. Snad bude naopak rychle v pohodě a bude to jedna z těch kratších záležitostí. Doufám, že by mohl být zpátky už v úterý (proti Nashville Predators)," přál si kouč Bruce Cassidy.

Eichel hraje životní sezonu, ze 42 duelů získal 54 bodů, se 43 asistencemi je třetí v NHL.

"Chyběl nám Jack, který je zjevně naším nejdůležitějším hráčem, ale právě proto se nám daří celý rok - když některý kluk vypadne, někdo jiný ho zastoupí," líčí Hertl. "Proto jsme v čele soutěže, máme opravdu silný kádr. Poslední zápasy jsme také měli hodně šancí, jen nám to tam nepadalo. Musíte se toho držet, protože nakonec to prolomíte."

Platilo to pro Golden Knights i pro něj samotného. Tým z Nevady střelecky vyschnul jako okolní poušť, doma prohrál 0:4 s New York Islanders a 1:2 s New York Rangers. Hertl zase za předchozích osm startů skóroval jedinkrát, měl za tento úsek bilanci jen 1+2.

"Je to těžké pro každého, prakticky každý si v sezoně projde horší pasáží, možná až na pár hráčů v celé NHL. Ale když makáte, přijde to," řekl Hertl.

Hertl z opakované střely překonal Gustavssona

Tým Vegas prohrával od 13. minuty po zásahu Ryana Hartmana, srovnání zařídil ve 26. minutě Pavel Dorofejev. Až do druhé přestávky však byl stav vyrovnaný.

"První třetina byla taková normální, pak jsme si vytvářeli dobré šance, neustále jsme na ně tlačili, pohybovali jsme se kolem brankoviště, hledali si dorážky. Zasloužili jsme si vyhrát," popsal Hertl, co vedlo k obratu.

Jeho tým potvrdil vyspělost tím, že se nezalekl. Wild na střely na branku zdrtil poměrem 37-16, dlouho se však zdálo, že se bude opakovat scénář z předchozího duelu, když Hertl a spol. marně bušili do Igora Šesťorkina.

"Každý tým si tím projde. I proti Rangers to od nás bylo slušné, gólmani ale proti nám předvádějí poslední dobou extra výkony. I dneska tam měl (Filip) Gustavsson do prvního gólu úžasné zákroky, třeba v přesilovce pět na tři," řekl Hertl. "Jsme nejlepší v lize, každý nám chce vzít dva body, má proti nám extra motivaci. Musíme na to být připravení."

A pak přišel uragán. Skóre otočil Keegan Kolesar, pak si Hertl vydřel po souhře s Dorofejevem a vlastní zblokované střele dorážku na 3:1 a mohutně gól oslavil. V závěru se ještě asistencí podílel na tom, že Dorofejev v početní výhodě určil konečné skóre.

Dorofejev při přesilovce smazal manko Golden Knights

"Má skvělou střelu," pochválil Hertl ruského kumpána, který čekal na trefu čtyři zápasy. "Umí tvořit, umí podržet puk, má před sebou v NHL skvělou budoucnost. Vidíme to na tréninku. Pořád je mladý a učí se, ale je důležitou součástí našeho týmu. Už dal hodně klíčových gólů."

Jako proti Wild. A kouč Cassidy ocenil, že střelecky přispěli právě ti, kteří poslední dobou mlčeli. Hertl i Dorofejev.

"(Dorofejev) umí dávat góly, ale někdy se vám nedaří, trefujete tyčky, je to k vzteku. Důležité je, že nezačnete místo střel vymýšlet extra přihrávky," řekl trenér Golden Knights.

Ti byli dominantní nejen v počtu střel na branku.

"Jsou jedním z top týmů v soutěži," uznal za poražené gólman Gustavsson.

"Bavíme se celý rok o tom, že chceme být dobrý defenzivní tým. Všechno začíná od obrany," uzavřel Hertl. "Máme hodně velkých hráčů, kteří dokáží udržet puk v útočném pásmu a tvořit, ale když správně bráníte, nemusíte trávit tolik času ve vlastní třetině a pak je všechno jednodušší. V tom jsme odvedli dobrou práci."

Příbuzný obsah