Sám poprosil o to, aby proti Canadiens mohl chytat. Odvděčil se precizním výkonem. Zvládl to i přesto, že prožil velmi emotivní večer.
"Byl jsem z toho trochu nervózní, protože jsem hrál poslední zápas tady v Québecu. Před rodinou, kamarády. Jsem rád, že všechno šlo hladce," svěřil se čtyřicetiletý gólman, jenž už v dubnu vyhlásil, že půjde o jeho poslední sezonu.
Vyrůstal v nedalekém městě Sorelu. A při reklamní pauze během poslední třetiny se mu dostalo obrovského aplausu. Na obří kostce bylo puštěné vzpomínkové video a fanoušci skandovali jeho jméno. V hledišti byly k vidění nejrůznější nápisy, na nichž stála jeho přezdívka Flower.
"Jsem rád, že všechno šlo hladce. Jenom jsem doufal, že nepustím šest gólů," pousmál se brankář, jenž v NHL odchytal už 1043 utkání.
Z toho v 76 případech neinkasoval ani jednou. V počtu nul vyrovnal Eda Belfoura a Tonyho Esposita na desátém místě historického žebříčku, kterému vévodí Martin Brodeur (125). Fleury, trojnásobný vítěz Stanley Cupu s Pittsburgh Penguins (2009, 2016 a 2017), je navíc druhý v počtu vítězství (572). Také této bilanci vládne Brodeur, ikona New Jersey Devils a rovněž trojnásobný držitel slovutného poháru (1995, 2000 a 2003).
Nešlo o žádnou exhibici, ale o ostrý zápas. A v něm Fleury ukázal, že na něho je pořád spolehnutí. Wild vyhráli potřetí v řadě a v tabulce Západní konference se dostali na čtvrté místo.
Fleury se stal prvním gólmanem v historii ligy, jenž vychytal nulu jako teenager a i jako čtyřicátník. Což je další důkaz jeho velikosti. Obdiv mu projevili nejen fanoušci Canadiens, ale i jejich hráči. Po utkání na něj počkali ve středu ledové plochy, aby mu vyjádřili uznání. A už během videa na kostce, které připomínalo jeho skvostnou kariéru, uznale klepali hokejkami o led.
"Byl jsem překvapený, že na mě počkali. Ale hodně to pro mě znamenalo," reagoval Fleury, jemuž pogratuloval i Martin St. Louis, kouč Canadiens. "S ním jsme toho hodně odehráli jako soupeři," připomněl gólman někdejšího skvělého útočníka.
