Také obhájci Stanley Cupu poznali jejich aktuální sílu. Hlavně v přesilovkách. Detroit Red Wings se po jediné porážce vrátili zpátky do vítězného rytmu a porazili Florida Panthers 5:2.

Z posledních devíti utkání jich Red Wings vyhráli osm. A oslňující je i jejich celková úspěšnost pod novým koučem. Todd McLellan, jenž chřadnoucí tým převzal 27. prosince, dovedl mužstvo k osmi výhrám z deseti utkání.

A především hra v početní výhodě je aktuálně největší zbraní Detroitu. Proti Panthers v této herní činnosti skóroval třikrát. Rozjetý tým se tak oklepal po předešlé porážce od San Jose Sharks (3:6).

"Tohle vítězství je pro nás super, zvlášť poté, co jsme zažili v minulém utkání," uvedl McLellan. "Měli jsme před sebou těžký úkol a bylo evidentní, že Panthers nejsou šampiony náhodou. Potřebovali jsme skvělého brankáře i výborné speciální týmy. Našli jsme cestu, jak uspět, i když to nebylo hezké."

Domácí Panthers totiž byli střelecky mnohem aktivnější, v této statistice vyhráli jednoznačně 43:20. Jenže naráželi na výtečného gólmana. Cam Talbot se blýskl 41 zákroky, z toho hned 23 jich měl na kontě ve třetí třetině.

"Je to hala, v níž se hraje těžko, navíc proti nám stál velmi vyzrálý tým," hodnotil Talbot, jenž vychytal páté vítězství v řadě. "Potřebovali jsme správně zareagovat na poslední utkání. To jsme nehráli na naší úrovni, kterou jsme si nastavili," připomněl také zkušený sedmatřicetiletý brankář předešlou porážku od Sharks.

"Možná to bude znít zvláštně, ale tohle byl pro nás skvělý soupeř. Měl naši pozornost a našli jsme cestu k vítězství," dodal McLellan, pod jehož taktovkou se z Red Wings stala vítězná mašina.

Gólem a asistencí k vítězství na ledě vítězů Stanley Cupu pomohl i veterán Patrick Kane. Detroit porazil Floridu v základní hrací době poprvé od 20. února 2021.

Hra v početní výhodě je aktuálně největší zbraní Red Wings. Od té doby, co je převzal McLellan, mají nejlepší přesilovku v NHL. Pyšnit se mohou vynikající a nevídanou úspěšností (50 procent) v posledních deseti utkáních, kdy jich proměnili 17 ze 34.

A právě gólová produkce při přesilovkách stojí za ofenzivním progresem. Z celkových 41 gólů za posledních deset zápasů jich 17 padlo právě v přesile, což je 41,5 procenta. Při téhle herní činnosti se náramně daří hlavně trojici Kane, Dylan Larkin a Lucas Raymond. V posledních deseti utkáních nasbírali dohromady 26 bodů v početních výhodách.

Larkin usměrnil v přesilovce nabídku od Kanea

Detroitu se vedle jiného na ledě šampionů podařila nevídaná věc. Vyhnali z branky Sergeje Bobrovského, jenž inkasoval čtyři góly z 15 střel a nahradil ho Spencer Knight.

"Není často střídaný během utkání," připustil trenér Paul Maurice. "Někdy prostě nemáte štěstí. Zvlášť, když dostanete takové odražené góly. Nebyl to jeho večer, někdy potřebujete změnu," dodal kouč s tím, že jeho stažení nemá žádnou souvislost s tím, jaké ruský brankář předvádí výkony.

Většinou je pro soupeře postrachem a dokáže ze svojí branky udělat neprostupnou zeď. Proti Red Wings se ale ukázalo, že i on je jenom člověk. Ze střídačky potom pozoroval, jak se činí náhradník Knight. Ten příliš práce neměl, připsal si pouze čtyři zákroky.

Ve třetí části totiž domácí soupeře jednoznačně přestříleli (23:5), ale potom je definitivně pohřbila trefa do opuštěné klece, kterou zařídil kapitán Larkin. Pro něj to byl dvacátý gól v sezoně. Počtvrté v řadě se dostal na tuhle metu a stal se tak prvním hráčem, jemuž se to podařilo, od Henrika Zetterberga, jenž takových sezon mezi lety 2005 až 2012 zaznamenal sedm.

"Byl to pro nás normální pracovní den. Je super, že jsme přečkali oslabení. Soupeř rád tlačí, vyhrává souboje u mantinelů. Ale my jsme proti tomu zabojovali," reagoval Larkin, který v dosavadních 44 zápasech posbíral 41 bodů (20+21).

"Nesmíme mít tolik vyloučení," přiznal útočník poražených Evan Rodrigues. "V posledních šesti nebo sedmi zápasech jsme měli až moc trestů. I teď nás to stálo zápas. Když byl na ledě rovnovážný stav, hráli jsme dobře. Ale zápas vyhrály speciální týmy."

Právě Rodrigues seděl na trestné lavici za podrážení, když Red Wings vstřelili první ze tří přesilovkových gólů. Domácí v početní výhodě naopak neskórovali ani jednou.

Příbuzný obsah