Kanada opět vládne
Nikde není juniorský šampionát populárnější než v Kanadě. A její vyslanci udělali milionům příznivců radost; ukázali, že v nastupující generaci má kolébka hokeje zase tu nejsilnější armádu.
Ve skupině ztratila Kanada jediný bod, když v duelu pod širým nebem prohrála s USA v nájezdech. Vyřazovací částí pak prošla s impozantním skóre 18:5, což v semifinále odnesli i Češi v poměru 2:7. Ve finále si pak poradila se Švédskem (3:1), které podávalo od začátku až do konce vynikající výkony a jako jediné Kanaďanům v play off dokázalo vzdorovat.
Kanadská síla se rozprostřela do všech čtyř útoků, pět hráčů mělo minimálně bod na zápas a bez bodu zůstal jediný z nich (obránce Dante Fabbro). Gólman Carter Hart, jenž loni dovedl Kanadu ke stříbru, byl jistotou v brance, o čemž svědčí i jeho úspěšnost zákroků - 93 procent.
"Všichni šli tvrdě za svým cílem, každý zvládl svou roli a to nás dovedlo k úspěchu," řekl zadák Victor Mete.
Kanada vyhrála mezi lety 2005 a 2009 pět juniorských titulů v řadě, pak pětkrát marně doufala ve zlato. Teď se jí vracejí tučné časy: z posledních čtyř MS do 20 let má dvě zlata a jedno stříbro (loni po finálové prohře v nájezdech s USA).
Příští šampionát 'dvacítek' se koná ve Vancouveru a Victorii. Na domácím ledě budou chtít letošní šampioni potvrdit nadvládu s novým ročníkem i s některými hráči z nynějšího týmu, jimž ještě nebylo 19 let.
Dahlin potvrdil extratřídu
Hovoří se o něm jako o novém Eriku Karlssonovi - a na turnaji v Buffalu to potvrdil. Obránce Rasmus Dahlin byl králem rozehrávky, puk vodil s nevídanou jistotou a měl obrovský přehled.
V sedmi zápasech posbíral +7 bodů v bilanci plus/minus a šest asistencí, což vzhledem k tomu, že Švédové nedávali tolik branek jako Kanada nebo USA, rozhodně není málo. O jedničce draftu NHL pro rok 2018 v jeho případě pochybuje málokdo.
Mezi útočníky zazářili hlavně Američané: Casey Mittelstadt byl s 11 body v sedmi utkáních nejproduktivnějším mužem turnaje a získal i cenu pro nejužitečnějšího hráče, Trent Frederic nastřílel Čechům v souboji o bronz čtyři góly a Kiefer Bellows se s devíti trefami stal nejlepším kanonýrem mistrovství.