Češi před play off NHL: Ambice i nejistota

Anaheim Ducks prožívají velmi dobré období a byť k úplné jistotě jim ještě pár bodů chybí, reálně už nikdo nepochybuje o jejich postupu do play off. Jenže útočník Ondřej Kaše byl vedením klubu ve čtvrtek poslán na farmu do American Hockey League a zda si český nováček zahraje poprvé v kariéře play off NHL, není zdaleka jisté.

Jak je to s ostatními českými hokejisty v týmech, které mají jistý postup do bojů o Stanley Cup? Kdo v něm má velkou šanci, kdo menší a kdo hraje v týmu jakou roli? Kteří hráči budou bojovat o play off v závěrečné honičce mezi celky na hraně ve Východní konferenci?
Podívejte se na přehled Čechů, kteří se chystají zaútočit na Stanley Cup, nebo mají blízko k tomu, aby se dostali na postupové pozice. Poukazuje i na to, že na velké zážitky se může těšit pár nadšených nováčků. A další mohou doufat...
Jistý postup:
Lukáš Sedlák (Columbus Blue Jackets)
Blue Jackets jsou největším překvapením sezony a k jejich úspěchu přispěl i nováček Lukáš Sedlák. V 58 startech za Columbus dal sedm branek a nasbíral 13 bodů. Většinu času totiž odehrál ve čtvrtém útoku, jehož úkolem je především držet soupeře co nejdál od vlastní branky. A to se Sedlákovi daří, o čemž vypovídá jak +9 bodů v plus/minus, tak pokročilé statistiky: v SAT měřící poměr střeleckých pokusů svého týmu a soupeře při hře pět na pět má slušných 51,85 procenta přesto, že většinu střídání zahajoval v obranném pásmu. V play off se nejspíš může těšit na střet s obhájcem titulu Pittsburgh Penguins a lovení jejich největších hvězd včetně Sidneyho Crosbyho.

Michal Kempný (Chicago Blackhawks)
I další nováček, bek Michal Kempný, má velmi dobré pokročilé statistiky. Se SAT ve výši 56,6 procenta je ze všech Čechů druhý za Davidem Pastrňákem z Boston Bruins. Na druhou stranu od něj Blackhawks čekali trochu větší vyrovnanost výkonů a vzhledem k jeho bruslení a střele možná i lepší produktivitu než dva góly a šest asistencí ze 48 startů. Kempný v prosinci vypadl ze sestavy a i když se v lednu vrátil, po příchodu Johnnyho Oduyi střídavě hraje a nehraje. V klubu by však na play off měl zůstat.
Michal Rozsíval (Chicago Blackhawks)
Mazák Michal Rozsíval je už několik let spolehlivou a nenáročnou pojistkou na hraně sestavy i mentorem pro Kempného. To mu v únoru zajistilo prodloužení smlouvy o další rok, navzdory tomu, že letos oslaví 39. narozeniny. Rozsíval odehrál jen 20 utkání (v nichž nasbíral dva body), lze však čekat, že se svou zkušeností v play off šanci dostane. Chicago téměř jistě ovládne Západní konferenci a v prvním kole play off ho nejspíš čeká St. Louis Blues, Nashville Predators nebo Calgary Flames.
Téměř jistý postup:
Martin Hanzal (Minnesota Wild)
"Moc se těším, že si po pěti letech zahraju Stanley Cup a že je i šance dojít daleko v play off," říkal Martin Hanzal po trejdu do Minnesoty před uzávěrkou přestupů. Díky němu poprvé hraje NHL jinde než v dlouhodově podprůměrném celku Arizona Coyotes a může se těšit na své čtvrté play off, do nějž nejspíš půjde v pozici třetího centra. Ovšem v týmu, který by měl skončit druhý v Centrální divizi a má velké ambice. K tomu však musí zastavit současný výkonnostní propad. Hanzal se v novém mužstvu činí, z 11 utkání má šest bodů (1+5).

Tomáš Plekanec (Montreal Canadiens)
"Samozřejmě, že bych chtěl mít na kontě bodů víc. Ale hlavní je pro mě, že se daří mančaftu. K čemu jsou dobré osobní statistiky, když se tým nedostane do play off?" shrnul český centr svou letošní sezonu v Montrealu. Ten se po roční pauze vrací do Stanley Cupu a měl by do něj jít z prvního místa v Atlantické divizi, což by znamenalo střet s New York Rangers. Plekanec hraje letos spíš obranářskou roli, nechodí na přesilovky a příliš neboduje (osm gólů a 25 bodů v 71 zápasech). Navíc nedávno krátce chyběl kvůli zranění. Teď už by ale měl být fit a o jeho platnosti vypovídá i statistika SAT, v níž má 52 procent, i když na buly chodí do obranného pásma oproti útočnému v poměru 2:1.
Tomáš Hertl (San Jose Sharks)
Slávistického odchovance znovu trápilo zraněné koleno, které ho stálo na tři desítky vynechaných utkání. Po návratu koncem ledna hrál solidně, ovšem v posledních 10 zápasech nebodoval. Místo exkluzivní pozice na křídle první lajny Joea Thorntona se vrátil doprostřed třetí formace a hraje druhou přesilovku. Po 41 startech má 18 bodů (8+10). I on však má velmi dobrý poměr SAT - 55,12 procenta, což svědčí o jeho dobré mezihře. Sharks mohou jít do play off z prvního místa Pacifické divize a za soupeře tak dostat Calgary Flames, Edmonton Oilers nebo Anaheim Ducks. A Hertl loni při tažení do finále Stanley Cupu dokázal, že play off hrát umí.
Michael Frolík (Calgary Flames)
Nenápadné křídlo zažívá v Calgary indiviudálně nejlepší sezonu kariéry. Vedle skvělého nováčka Matta Tkachuka nebo dalšího mladíka Sama Bennetta nasbíral Frolík 42 bodů (16+26) v 76 zápasech a pomohl Flames k průniku na postupové pozice i k současné parádní sérii 12 výher z posledních 15 utkání. Frolík je mužem pro všechno: hraje ve druhém útoku, chodí na přesilovku, nabruslí kilometry, brání a je klíčovým útočníkem pro oslabení. Pokud se Calgary ještě o kousek posune, mohl by zažít play off proti arcirivalovi Edmontonu. Variantou je i střet s Chicagem, kde vyhrál Stanley Cup v roce 2015.

Na hraně:
Roman Polák (Toronto Maple Leafs)
Polák si momentálně odpykává dvouzápasový distanc, ale jinak tvoří pevnou součást obrany Maple Leafs, kteří míří do druhého play off za posledních 13 let. Ostravský brousek je v mladém týmu jedním z nejzkušenějších hráčů a nejtvrdším elementem v zadních řadách a v oslabeních odehrál už téměř 200 minut, nejvíc ze všech Čechů v lize. Pokud Toronto nic výrazně nepokazí, nemělo by mu play off uniknout. A v něm se Polák může těšit na bitvy s rivalem z Ontaria Ottawa Senators, nebo na souboj s prvním týmem Východní konference, jímž bude někdo z tria Washington, Pittsburgh, Columbus.
David Krejčí (Boston Bruins)
Český centr se na začátku sezony trápil, po druhé operaci kyčle se nemohl dostat do tempa. V zimě se však rozjel a nyní boduje téměř v každém zápase. V 74 duelech tohoto ročníku tak má 21 branek a 50 bodů a znovu je klíčovým centrem pro ofenzivu Bruins. Ti byli dlouho na třetím místě Atlantické divize, ovšem nedávno z něj vypadli a nyní musí bojovat buď o návrat, nebo o druhou divokou kartu na Východě. Ta by znamenala pro první kolo Washington. Krejčího produktivita v tom bude hrát zásadní roli.
David Pastrňák (Boston Bruins)
Torpédo z Havířova zažívá průlomovou sezonu a s 64 body v 67 utkáních je nejen nejproduktivnějším Čechem, ale i 17. mužem bodování celé NHL a s 32 góly 11. nejlepším střelcem. Nebýt krátkodobého zranění, které ho stálo sedm zápasů, byl by nejspíš ještě výš. Se SAT 57,83 procenta je v NHL desátý. Pastrňák může hrát na křídle s Patricem Bergeronem a Bradem Marchandem, nebo vedle Krejčího a Davida Backese. V každém případě bude se svou rychlostí, dravostí, tahem na branku a schopností zakončit žolíkem Bruins pro play off - pokud do něj tým postoupí.

Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning)
Palát prožívá sezonu na houpačce, ostatně stejně jako celá Tampa. Na začátku to nebylo ono a tým se propadal do hlubin, v novém roce se stále zlepšuje a vrátil se do hry o play off. Český forvard, jenž na podzim čekal na bod i sedm hluchých zápasů, teď sbírá ve velkém: v posledním utkání s Bostonem měl tři asistence a v posledních osmi startech má bilanci 1+8, takže se dostal na 41 bodů v 66 duelech. S buldočí vůlí táhne útoky zraněními oslabených Lightning, válí v první lajně i na přesilovce.
Andrej Šustr (Tampa Bay Lightning)
V boji Tampy o druhou divokou kartu ve Východní konferenci a tím možnost vyzvat nejspíš Capitals v prvním kole play off nenápadně pomáhá i čahoun v obraně Andrej Šustr. Hraje ve třetí obraně, ale se svou dlouhou holí je důležitým defenzivním prvkem a patří ke klíčovým hráčům v oslabení, kde strávil už téměř 150 minut a zblokoval 28 střel (celkem 87, což je víc než jeden úspěšný blok na zápas).
S otazníkem:
Jakub Vrána (Washington Capitals)
Vrána odehrál za Capitals 21 zápasů s bilancí 3+3, avšak do nabitého kádru lídra NHL se prosadil jen v případě zranění některého ze stávajících členů. V březnu putoval po druhém bloku utkání nahoře zpět na farmu do American Hockey League a je otázka, zda s týmem zažije play off.

Ondřej Kaše (Anaheim Ducks)
Kaše prožil poměrně zdařilou většinu nováčkovské sezony, v níž si zahrál 51 duelů, nastupoval vedle klubové star Ryana Getzlafa a nasbíral 14 bodů (5+9). Jenže v posledních týdnech se mu přestalo dařit, dostal se mezi náhradníky a ve čtvrtek i na farmu. Zda se k Anaheimu připojí před nebo během play off, tak není jisté, jeho šance jsou však přesto o trochu vyšší než u Vrány.
Dmitrij Jaškin (St. Louis Blues)
Jaškin v této sezoně dál bojuje o místo v NHL. Po odchodu kouče Kena Hitchocka nedostával pod novým hlavním trenérem Mikem Yeem tolik prostoru a nedávno se navíc zranil. Před play off tak má poněkud nejisté vyhlídky.
Bez reálné šance (kandidáti startu na MS IIHF za Česko):
Jakub Voráček, Radko Gudas, Michal Neuvirth (všichni Philadelphia Flyers), Jaromír Jágr, Jakub Kindl (oba Florida Panthers), Petr Mrázek, Tomáš Nosek (oba Detroit Red Wings), Pavel Zacha (New Jersey Devils), Jiří Hudler, Aleš Hemský, Radek Faksa (všichni Dallas Stars), Radim Vrbata (Arizona Coyotes)
\Ondřej Pavelec (Winnipeg Jets) je zraněný*