St. Louis už vítězí i bez Bouwmeestera

Celkově 33. výhru v sezoně si v úterý díky vítězství 3:0 nad New Jersey Devils připsali hokejisté St. Louis Blues, ale tahle měla speciální přichuť. Byl to totiž první vyhraný zápas týmu od kolapsu obránce Jaye Bouwmeestera, ke kterému došlo minulý týden.
Byl to moment, který vyděsil celý sportovní svět. V úterý 11. února se na ledě Anaheim Ducks zastavilo během utkání šestatřicetiletému Bouwmeesterovi srdce. Kanaďan seděl v rohu střídačky a najednou se zničehonic začal sesouvat k zemi.

Nejblíže byli Vince Dunn, Alex Pietrangelo a Jake Allen, kteří okamžitě pochopili co se děje a hlasitě volali lékařskou pomoc. Zápas byl předčasně ukončen, dohrávat se bude 11. března.
Když v březnu 2014 zkolaboval na střídačce Dallas Stars útočník Rich Peverley, nebyl sám, kdo skončil v nemocnici. Jeho spoluhráč Alex Chiasson tehdy musel vyhledat pomoc psychologa - tak moc ho zasáhl incident, kdy byl jeho parťák na pokraji smrti.
A přesně proto mělo úterní vítězství nad Devils pro St. Louis takovou hodnotu. "Konečně zase vyhráváme," oddychl si brankář Jordan Binnington, který vychytal druhou nulu v sezoně.
Více k tématu: [Bouwmeester je na cestě k uzdravení]
Pomohl mu také tým, jenž dovolil soupeři jen 17 střel na branku. Nejméně v celé sezoně. A Blues konečně přerušil sérii pěti porážek.
"Myslím si, že je dobře, že jsme si tím prošli, celou tu dobu jsme si věřili a zůstávali v klidu," pokračoval gólman St. Louis. "Celých šedesát minut jsme si vedli dobře, takže doufám, že na to navážeme," dodal fantom posledních vyřazovacích bojů.
To určitě rád slyšel i Bouwmeester, který se v neděli konečně mohl vydat z hospitalizace v Anaheimu domů do St. Louis.
"Rád bych poděkoval masérům St. Louis Blues i Anaheim Ducks, stejně jako všem lékařům a celému týmu UCI Medical Center za jejich rychlou reakci. Já i celá moje rodina děkujeme za podporu a starostlivost městu St. Louis i celé NHL. V neděli jsem se vrátil domů a jsem na cestě za uzdravením. Má žena i mé dcery budou navždy vděčné za tuto podporu a my všichni hledíme do budoucna s optimismem," stojí v hráčově nejnovějším prohlášení, které se objevilo v úterý.
A je třeba říct, že jeho spoluhráče evidentně uklidnilo. Chytře pak do všeho vstoupil také trenér Craig Berube, který moment využil k tomu, aby přeházel útoky.

Vůbec poprvé tak například rozdělil klíčové útočníky Ryana O'Reillyho a Davida Perrona. První jmenovaný k sobě dostal Jadena Schwartze a Braydena Schenna, druhý zase Roberta Thomase se Zachem Sanfordem.
"Je to jen jeden zápas, ale myslím, že se to celkem povedlo. Všechny útoky hrály dobře a O'Reillyho formace byla nakonec odměněna gólem," připomněl trenér Schwartzovu trefu. "Za to, jak jsme hráli, jsme si výhru zasloužili."
Co ale bude dál s Bouwmeesterem, je ještě předčasné tipovat. Rozhodnutí bude nejspíš hodně záviset na samotném hráči. Návrat k aktivní kariéře po srdeční příhodě není nic snadného a množství sportovců se to nepodařilo. Kariéru museli ukončit jak zmiňovaný Peverley, tak například český obránce Jiří Fischer, který zkolaboval na střídačce Detroit Red Wings v listopadu 2005.
Bouwmeester rozhodně nemá kam spěchat. Jeho roční kontrakt na 3,25 milionu dolarů po sezoně končí a v kariéře toho dokázal jako málokdo. Však je také díky zisku zlatých medailí z mistrovství světa a olympijských her a výhře ve Stanley Cupu členem exkluzivního Triple Gold Clubu.
Je tedy otázka, jestli se do pokusu o návrat vůbec bude pouštět.
*** ***Více k tématu: [Scandellu vyměnil Montreal do St. Louis]
Klub se rozhodl problém řešit, dokud je čas, a generální manažer Doug Armstrong v úterý sáhl k trejdu. Z Montreal Canadiens přivedl devětadvacetiletého Marca Scandellu, který by měl zastat Bouwmeesterovu pozici.
"Vidíme ho jako zastoupení hráče, kterého jsme ztratili," řekl Armstrong. "Je to vytrvalý hokejista, šikovný s hokejkou, který umí dobře řešit situace ve vlastním obranném pásmu. Navíc je to opravdu dobrý bruslař - ne tak dobrý jako Bouwmeester ve svých nejlepších letech, ale zase má skutečně tvrdou střelu," pokračoval.
Scandella zažívá celkem divokou sezonu. Načal ji v barvách Buffalo Sabres, jenže ti ho na začátku ledna poslali do Montrealu. Kanadský klub ale v bojích o play off ztrácí, takže přišel další trejd. A pro obránce navíc velká šance, jak se přiblížit Stanley Cupu.