Máme za sebou měsíc a půl základní části a docela zajímavý směr nabral vývoj v některých divizích. Zatímco v té Východní žádné velké šoky nejsou, třeba Západní divize je pro mě až překvapivě vyrovnaná.
Předpokládalo se, že na prvních třech místech budou figurovat Vegas, Colorado a St. Louis, ale najednou to tam promíchala Minnesota, která měla šestizápasovou vítěznou sérii, a ani týmy jako Los Angeles nebo Arizona nehrají úplně špatně.
Vypadá to, že to bude ještě docela boj a za Vegas, které je tam jasně nejlepší, bude velká tlačenice. I když Colorado by play off udělat určitě mělo a předpokládám, že se ještě zvedne a bude hrát lépe.
Více k tématu: [Nováček Kaprizov zvládl přechod z KHL a táhne MInnesotu vzhůru]
Avalanche zatím nepodávají úplně vyrovnané výkony. Ten tým je silný a před sezonou se mu hodně věřilo. Ale teď rozhodně jako favorit na Stanley Cup nevypadá. Je to takové nahoru dolů, teď třeba prohráli se San Jose 2:6... Myslím, že v Coloradu je určitě víc, než co zatím na ledě předvádí.
San Jose přitom hraje pořád dole a ne a ne se vyhrabat. I když v tom týmu je stále ještě pár velkých jmen, celkově to prostě není ono. A ani bych to nesváděl na ten složitý start sezony, kdy Sharks hráli 12 zápasů po sobě venku. Po návratu domů se stejně nezvedli...
V minulé sezoně měli hodně zraněných, teď je mimo hru znovu Tomas Hertl. Viděl jsem, jak přejeli Avalanche, ale jinak to není nic moc. Myslím, že to zapadá do celkových očekávání - od žádného z těch tří kalifornských týmů se toho moc nečekalo; dalo se předpokládat, že na konci sezony budou na chvostu té divize právě Los Angeles a Anaheim. A s nimi San Jose, které už začíná procházet nějakou přestavbou.
Zajímavé je i dění v Severní divizi. Hlavně v Montrealu. Canadiens měli dobrý začátek, ale najednou se začali propadat. Řešili to výměnou trenéra a podle mě to řešili hrozně brzo. Ještě není ani polovina sezony a ten tým přitom nehrál zase tak špatně. Ze 21 zápasů mají jen šest porážek v normální hrací době a 25 bodů - to ještě není nic strašného. Nevím, jaký důvod tam byl, ale myslím, že to může být trochu ukvapený krok.
Podle mě se nedalo čekat, že bude Montreal po celou sezonu hrát tak dobrý hokej, jaký předváděl na začátku. Na to jsou v té divizi moc dobří konkurenti - hlavně Toronto, které teď dokazuje, že má opravdu špičkový tým. Edmonton má zase vynikající individuality, ale léta hořel na obraně a gólmanech. A až překvapivě dobře hraje Winnipeg, který je velice konzistentní a v té kanadské divizi je druhý za Torontem.
Po montrealském Claudu Julienovi ale zatím žádného dalšího kandidáta na vyhazov nevidím. Těžko říct, jestli se k tomu vedení nějakého klubu odhodlá.