Avalanche jsou letos pravděpodobně hlavním adeptem na zisk Stanley Cupu. V základní části byli se 121 body jednoznačným premiantem celé NHL, následně si v 1. kole nadstavby poradili poměrem 4:0 s Los Angeles Kings.
Teď už je jasné, že proti Minnesotě to stejná dominance nebude.
"Prostě jsme ve třetím zápase nehráli tak dobře, abychom jej vyhráli," prohlásil kouč Jared Bednar po nedělním tréninku. "Proti nám stálo mužstvo odhodlané bojovat. Zdálo se mi, že do toho dali více srdce. Musíme se jim v tom příště lépe vyrovnat. Teď je na nás, abychom na nepříjemný výsledek odpověděli."
Pro jeho partu je nepříznivý konec utkání vlastně dost nezvyklá zkušenost. Colorado prohrálo po předlouhých 28 dnech, naposledy se muselo sklonit 11. dubna před Vegas Golden Knights (2:3 v prodloužení). Nestačit napotřetí na Minnesotu však podle trenéra Bednara není žádná ostuda.
"Vidíte před sebou dva výběry, jejichž kvalita je obdobná," tvrdil pokorně. "Věděli jsme, že třetí duel bude to dosud nejtěžší, co nás v play off potkalo. Wild hráli doma, byli přitlačeni ke zdi, už se před nimi rýsoval konec sezony. A tak za to vzali. Je to jednoduché - pochlapit se nyní musíme zase my. Pokud by s naším sebevědomím měla zamávat jedna porážka, pak by bylo něco špatně."
Čtvrtý mač se hraje v noci na úterý (02:00 SEČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN). A Bednar působivou metaforou naznačuje, jak do něj Avalanche hodlají vstoupit.
