Chceme výhry! Vegas jim obětovalo i Fleuryho

Před sezonou 2021-22 nabízí redakce NHL.com/cs pohled na všechny ligové kluby v letním seriálu 32 týmů ve 32 dnech. Následují Vegas Golden Knights.

Jistěže každý tým v NHL chce dobýt Stanley Cup. Otázkou ale je, co je kdo pro takovou metu ochoten udělat - a v tomto směru má nováček z roku 2017 opravdový tah na branku. Doslova. Ani ikony v brance mu totiž nejsou svaté.
"Naší prací je vytvořit klub, který bude co nejvíce vítězit. Za čtyři roky se nám povedlo nashromáždit opravdu hodně triumfů," líčil generální manažer Kelly McCrimmon. "Naši fanoušci to takto mají rádi. Proto uděláme maximum pro to, aby na led vždy vyjel ten nejsilnější možný tým."
I pokud by to mělo znamenat hořké sbohem legendě. Jako nyní v případě Marca-Andreho Fleuryho.
Jeden z nejlepších gólmanů 21. století byl červencovou výměnou do Chicago Blackhawks evidentně natolik překvapen, že si dokonce vzal pár dní na rozmyšlenou, zda vůbec pokračovat v kariéře. Pak už to byl zase starý dobrý Fleury: s úsměvem fanouškům vzkázal, že se těší na nové výzvy, nové výhry.

Ti z Chicaga jsou nadšení, zato hlasité tribuny v Nevadě přišly o svého miláčka.
McCrimmon si však vyhodnotil, že k zisku Stanley Cupu mu postačí jeden excelentní brankář. Tak jako Andrei Vasilevskiy, tak jako Jordan Binnington, tak jako Braden Holtby, pokud se vrátíme ke čtyřem posledním šampionům - tímto mužem má být pro Vegas svébytný Švéd Robin Lehner.
Dvojkou nově bude Laurent Brossoit, trojkou talent Logan Thompson. Vyřešeno. Obrana je pevná jako tvrz, i díky nové smlouvě pro oporu Aleca Martineze. Tam nebylo moc vymýšlet, stačilo si splnil domácí úkol tímto podpisem.
Díky brankářským škatulatům naopak dostal McCrimmon možnost sáhnout do řad, které Vegas naposledy potopily. A to byla jednoznačně ofenziva.
V základní části nastřílel tým 190 gólů, což mu vyneslo skvělé třetí místo v NHL - to jen korespondovalo s tím, že Golden Knights byli druhým nejúspěšnějším celkem dlouhodobé soutěže a posbírali stejně bodů jako vítězové Presidents' Trophy Colorado Avalanche (82).
Už tehdy však výstražně blikal údaj z přesilovek, úspěšnost využití 17,8 procenta znamenala až 22. pozici. V play off následně tým v početních výhodách spadl na mizerných 9,3 procenta a byl nejhorším ze všech 16 účastníků. Střelecky se trápil i při hře pět na pět, celkový průměr ze základní části 3,39 gólu na zápas poklesl na 2,79. Tedy o šest desetin gólu na jeden duel, což třeba v sedmizápasové sérii znamená čtyři góly.
Jak ty chyběly…
"Jde to za námi," připustil útočník Reilly Smith po semifinálovém vyřazení od Montreal Canadiens. "Oni prostě dokázali lépe využívat šance a skórovat častěji než my."
I jeho se týkal další nepěkný údaj. Max Pacioretty (24), Mark Stone (21), Alex Tuch (18), Jonathan Marchessault (18), Chandler Stephenson (14), William Karlsson (14) a právě Smith (14) byli nejlepšími střelci Vegas v základní části, v úvodních dvou kolech play off dali dohromady 25 gólů.

Jenže proti Montrealu se zmohli na pouhé dva. Úplně vypadli z konceptu.
McCrimmon pochopil, že o trefy se musí ve větší míře postarat i členové třetí a čtvrté lajny. Proto do nich přivedl osvědčeného sběratele gólových zářezů Jevgenije Dadonova a vsadil na restart Nolana Patricka, dvojky draftu 2017.
Pokud právě on překoná potíže s migrénami a rozjede to naplno, získá Vegas mnohem vyšší kvalitu i univerzálnost v útoku. Pomáhá tomu rovněž nová smlouva pro Mattiase Janmarka - fanoušci mají v paměti, jak rozhodl hattrickem sedmý duel 1. kola proti Minnesota Wild.
"Tohle je momentálně jeden z nejsilnějších celků NHL," pronesl novic Dadonov. "Každý rok se rve o nejvyšší mety, z toho jsem nadšený. Nemůžu se dočkat, až začne nová sezona."
Vegas do ní půjde v roli spolufavoritů, zároveň v éře platového stropu každý pracuje s přesně vyměřeným časem. Díky tomu, jak geniálně tým poskládal původní generální manažer a dnešní sportovní šéf George McPhee, si pořád umí poradit i s finančními omezeními. Navěky to ale také platit nebude. Je potřeba zaútočit co nejdříve.
Více k tématu: [Ztráty a nálezy: Vegas Golden Knights]
"Máme tu mimořádnou partu. Kvalita, kterou jsem v šatně vídal, patří mezi hlavní důvody, proč zde chci pokračovat," uvedl Martinez. Přeloženo: tihle borci si jdou pro Stanley Cup.
A už to nejsou oni původní 'Misfits'. Na soupisce jsou nová gólmanská jednička, nový elitní obranný pár, v němž vedle Martineze ční Alex Pietrangelo, kompletně nová top útočná trojice vedená esem Markem Stonem… Mění se doba, mění se i jádro Golden Knights.
Měla by to ovšem být změna k lepšímu. Poté, co tým po přetlačované s Wild ustál i 2. kolo, v němž s Coloradem otočil z 0:2 na 4:2 na zápasy, kouč Peter DeBoer pronesl: "Před rokem bych ještě nevěřil, že budeme něčeho takového schopní. Že najdeme způsob, jak v těchto situacích vítězit."
Na Stanley Cup to ještě nestačilo, víra však zůstává. Ve Vegas vědí, že je potřeba být ještě o kus lepší - a doufají, že pro to mají adekvátní arzenál hokejových zbraní. Byť už mezi ně nelze počítat Fleuryho.