– Jag tycker att han blomstrar. Han gillar det. Vi hade en diskussion inför i år. Han sa att han ville bli en väldigt bra forward defensivt också. Jag tror bara att han gillar det. Han gillar att matchas, det får in honom i matcherna snabbare, sa Foote i oktober.
Elias Petterssons spel har också växt match för match under de första tre omgångarna i OS. Hans två mål mot Slovakien kan mycket möjligt få honom att lyfta ytterligare. Samma gäller för hela Tre Kronor. Insatsen mot Slovakien var ett fall framåt för laget, vilket ger något att bygga på inför åttondelsfinalen som väntar på tisdag.
– Definitivt. Vi gillade inte matchen mot Finland. Idag var vi bättre med och utan pucken. Vi var pålitliga för varandra. Vi får fortsätta bygga framåt, säger Pettersson.
Vem motståndet i åttondelsfinalen blir återstår att se, men det kan bli en utmaning för Sverige. Slovakiens 3-5-reducering med med 39 sekunder kvar innebar nämligen att Sverige slutar på tredje plats i grupp B. Nu väntar ett bättre seedat motstånd.
– Det var såklart ett oturligt slut på matchen. Jag tyckte vi spelade bra speciellt eftersom det var vår tredje match, vi fortsatte att pusha på och gjorde mål också. Men det är hockey. Vi satte oss själva i den här sitsen.
– Nästa match är om två, tre dagar så det gäller att vara redo för den, säger Pettersson.
