Svensk seger mot Slovakien – kan missa gruppsegern

Sverige besegrade Slovakien med 5-3 i den tredje och avslutande omgången av gruppspelet i Vinter-OS i Milano Cortina 2026. Men det är forfarande inte klart om Tre Kronor är direktkvalificerat för kvartsfinal eller inte.

Sverige ledde med 5-2 med 2:38 kvar att spela. Då drog Lucas Raymond på sig en utvisning och Slovakien fick ett powerplay. I slutskedet av det numerära överläget tryckte Dalibor Dvorsky in 5-3.

Sverige behövde vinna med mer än tre mål – eller vinna med tre mål och göra minst fem. St. Louis Blues-forwarden Dvorskys mål innebar att Slovakiens målskillnad blir bättre än Sveriges och slovakerna vinner därmed grupp B om inte Italien slår Finland

– Det är inte konstigt. Det är ganska klart. Jag gillade hur vi spelade idag. Vi var väldigt besvikna över resultatet och insatsen igår [mot Finland]. Killarna kom ut bättre idag. Vi satte oss i en bra sits där vi visste vi behövde vinna, med 5-2, säger Svergies förbundskapten Sam Hallam.

Sverige behövde göra fyra mål och vinna med tre för att vinna gruppen och därmed säkra en direktplats till kvarten. Efter 5-2 mot Italien och 1-4 mot Finland gjorde Tre Kronor inför nedsläpp ett par justeringar i laget jämfört med de två första matcherna. Målvakten Filip Gustavsson från Minnesota Wild ersattes av New Jersey Devils Jacob Markström och förpassades till läktaren tillsammans med Vegas Golden Knights Rasmus Andersson och Boston Bruins Elias Lindholm. In tillsammans med Markström kom också Wilds forward Marcus Johansson och Bruins back Hampus Lindholm.

– Jag gillade balansen vi hade idag i kedjorna. Nu har vi några dagars ledighet här så vi får se hur killarna känns och så får vi se, säger Hallam om vägen framåt.

– Jag var ganska nära och jag när de blåste för mål, tänkte jag att han inte kunde se det. Men det var nära, säger Markström.

Ändringarna gav effekt och det svenska spelet såg bättre ut än i de två första matcherna. Markström spelade stort mellan stolparna, gjorde 29 räddningar, och framåt blev den svenska effektiviteten bättre. Elias Pettersson från Vancouver Canucks gjorde två mål medan Wilds Joel Eriksson Ek, Los Angeles Kings Adrian Kempe och Red Wings Lucas Raymond gjorde varsitt.

– Det kändes bra. Jag äslkar att spela hockey, dra på utrustningen och spela för mitt land. Att göra det på olympisk is med familj i arenan är ett stolt ögonblick. När man fått smaka på det vill man bara fortsätta, säger Markström.

Sverige började dock något trevande, men träffade stolpen genom Pittsburgh Penguins-backen Erik Karlsson efter drygt tre minuter. Slovakien inledde i ett högt tempo och fick med sig matchens första utvisning efter 6:41 när Sverige drog på sig ett lagstraff för för många spelare på isen. Knappt 40 sekunder senare läste Joel Eriksson Ek ett spel i egen zon och satte fart i offensivt läge. Wild-forwarden fick med sig Adrian Kempe. Kempe fick pucken av Eriksson Ek, sköt, men stoppades av Samuel Hlavaj. Returen kunde däremot inte den slovakiske målvakten hålla och Eriksson Ek skrev in sig som 1-0-skytt för Sverige.

Slovakien svarade med ett stolpskott sekunder senare, och behöll sedan trycket i sitt numerära överläge. Det gav till slut resultat. Sekunden efter Sverige blivit fulltaligt nöp Juraj Slafkovsky in 1-1 på ett direktskott från den högra tekningscirkeln. Målet var Montreal Canadiens-forwardens tredje i turneringen och tionde på totalt tio OS-matcher i karriären.

Första perioden var en jämn historia och hade det inte varit för Hlavaj eller Markström hade 1-1 inte stått sig perioden ut. Slovakien trodde de gjorde 2-1 med sex sekunder kvar. Hela pucken var däremot inte över mållinjen när Markström lade sin plockhandske över den. Sverige hade millimetrarna på sin sida.

– Det är väl det målvakter gör antar jag (skratt). Vi hade en 50/50-situation igår (mot Finland) så vi var glada att ha den på vår sida där. Det var en stor räddning med bara sex sekunder kvar. Det gav oss lite energi in i omklädnignsrummet och i starten av den andra, sa Hallam.

Målen duggade desto tätare i mittperioden när matchbilden fortsatte svänga – men blev till fördel Sverige i ett powerplay efter 7:06. Då lade Rasmus Dahlin upp för Adrian Kempe som nöp till direkt och gav Tre Kronor ledningen.

Slovakerna kvitterade matchen efter 9:48, ännu en gång precis efter ett avslutat powerplay för Sverige. Den här gången var det Martin Gernat som kvitterade, på en retur efter att Elias Pettersson täckt slovakernas första avslut mot mål.

Efter 14:29 presenterade Pettersson sig i offensiv väg. Efter att Toronto Maple Leafs back Oliver Ekman-Larsson stoppat ett ett-mot-tre-läge vände Sverige och efter framspelning av Nashville Predators Filip Forsberg satte Pettersson sitt första mål i turneringen.

– Jag har haft några chanser i de två tidigare matcherna, idag fick jag in två, sa Pettersson.

I den tredje perioden gjorde han sitt andra när Raymond tog vägen runt det offensiva målet och hittade Pettersson på den bortre stolpen. Sveriges 4-2-mål kom efter 7:57 av perioden. Bara några minuter senare (11:38) gjorde Raymond 5-2 efter att ha lurat det slovakiska försvaret genom att dra pucken mellan sina egna ben för att sedan lirka in den under Hlavaj.

Det som då såg väldigt bra ut för Sverige förvandlades till det motsatta efter den sena utvisningen. Istället för att ladda för en kvartsfinal på onsdag får Tre Kronor-spelarna istället följa avslutningen på gruppspelet i OS för att veta sitt schema framåt.

– Men det negativa idag var disciplinen genom hela matchen, vi tar för många utvisnignar ädr ute. Det kostade också, men vi hade insatsen idag och växer som lag. Nu ser vi framåt, sa Hallam.