Hedman nummer ett bland ligans backar

Vem är NHL:s bäste center? Forward, back och målvakt? I en serie artiklar går NHL.com/sv igenom topp tio-listorna för de olika spelarkategorierna. Idag: ligans 10 bästa backar.

1. Victor Hedman, Tampa Bay Lightning. 29 år. Från Örnsköldsvik, Sverige. Säsongen 2019-20: 55 poäng (11+44) på 66 matcher.
Trots att säsongen 2019-20 blev en minst sagt annorlunda säsong på grund av COVID-19, slutade den definitivt i dur för Victor Hedman. Den svenske backstjärnan vann Stanley Cup med Tampa Bay Lightning och utsågs till slutspelets MVP och fick ta emot Conn Smythe Trophy.
Med 22 poäng (10+12) på 25 matcher i slutspelet var han en drivande spelare i offensiven samtidigt som han tampades med motståndarnas toppkedjor i defensiven. Hedman blev blott den tredje svensk att vinna Conn Smythe (Nicklas Lidström 2002, Henrik Zetterberg 2008).
Hedman har under flera år tillhört toppskiktet av backarna i NHL, men efter insatsen i slutspelet känns han som given etta på denna listan.

2. Alex Pietrangelo, Vegas Golden Knights. 30 år. Från King City, Kanada. Säsongen 2019-20: 52 poäng (16+36) på 70 matcher.
Vegas Golden Knights landade ett av de största namnen på årets free agency-marknad när laget kom överens om ett sjuårskontrakt med stjärnbacken Alex Pietrangelo. Kanadensaren var med och styrde St. Louis Blues till Stanley Cup-seger 2019, och nu är förhoppningen att han kan göra samma sak med Vegas.
- I Alex får vi en kille som är med i diskussionen om Norris Trophy varje år, sa Golden Knights general manager Kelly McCrimmon. Han är en av de fyra eller fem bästa backarna i ligan. Han är den första att hoppa in i varje situation för sitt lag. Han hade 52, vilket inkluderade 16 mål förra säsongen, vilket skulle räckt till en fjärdeplats i vår interna poängliga. Han har varit kapten i fyra år. Han är väldigt beslutsam och kämpar hårt för att vinna, en Stanley Cup mästare. Högerskytt. Han är 191cm lång och bidrar med storlek till vår blålinje. Vi hade inte gått till dessa längder för någon annan än en spelare som vi tror kan bidra så mycket till vårt lag som Alex kan.
Vegas hoppas att Pietrangelo var den sista stora pusselbiten laget behöver för att ta sig hela vägen och vinna Stanley Cup för första gången i klubbens historia.

3. Roman Josi, Nashville Predators. 30 år. Från Bern, Schweiz. Säsongen 2019-20: 65 poäng (16+49) på 69 matcher.
Roman Josi var redan inför den gångna säsongen en av de mest framstående spelarna från Schweiz i NHL:s historia. Efter att ha vunnit sin första Norris Trophy är Nashville Predators lagkapten ohotad etta bland schweiziska spelarna genom tiderna.
Med 413 poäng (109+304) på 632 matcher är Josi endast 21 poäng bakom Mark Streit som toppar poängligan för Schweiz-födda spelare. Josis 65 poäng (16+49) den gångna säsongen var ett nytt personbästa, och hans poängskörd räckte till en andra plats i backarnas poängliga.
- Match in och match ut, Roman var vår ledare, vår bästa spelare och i vår mening den bästa backen i NHL denna säsongen, sa Predators general manager David Poile. Under sin karriär har han varit en av de mest effektfulla spelarna som klubben någonsin haft, både på och utanför isen. Som vår lagkapten är han respekterad av sina medspelare, tränarna och motståndarna, och han representerar föreningen med klass varje dag.

4. John Carlson, Washington Capitals. 30 år. Från Natick, USA. Säsongen 2019-20: 75 poäng (15+60) på 69 matcher.
John Carlson har pumpat in poäng de senaste säsongerna. Han toppade backarnas poängliga med 75 poäng (15+60) den gångna säsongen, och på de senaste tre säsongerna har amerikanen stått för 213 poäng (43+170) på 231 matcher, flest poäng av samtliga backar i ligan.
Den 30-årige amerikanen väntar fortfarande på att vinna sin första Norris Trophy, då Carlson slutade på andra plats bakom Josi i årets omröstning.
Skulle Carlson fortsätta att smälla in poäng och vara en viktig kugge i Capitals powerplay är chanserna goda att han är med i Norris-snacket igen nästa säsong.
5. Cale Makar, Colorado Avalanche. 21 år. Från Calgary, Kanada. Säsongen 2019-20: 50 poäng (12+38) på 57 matcher.
Cale Makar visade prov på sin enorma talang redan under förra slutspelet när han kom direkt från collegeligan och gjorde debut för Colorado Avalanche. Det blev 6 poäng (1+5) på 10 matcher, vilket byggde upp hajpen kring den unge kanadensaren.
Makar levde definitivt upp till den hajpen under sin första fulla säsong i NHL då han gick och vann Calder Trophy efter att ha stått för 50 poäng (12+38) på 57 matcher. Makar är en av byggstenarna i ett väldigt spännande Avalanche som redan nu pekas ut som en av favoriterna till Cupen nästa säsong. Trots sin unga ålder spelar Makar med ett oerhört lugnt och stressar sällan upp sig. Han kan driva spelet och har en bra speed vilket han utnyttjar till att transportera puck.
- Jag tror att vi som lag känner att vi är en utmanare nästa år, sa Makar. Det kommer att vara spännande tider. Vi är en spännande spelargrupp och vi är i ett bra läge. Jag vet att alla ser fram emot att sätta igång.

6. Dougie Hamilton, Carolina Hurricanes. 27 år. Från Toronto, Kanada. Säsongen 2019-20: 40 poäng (14+26) på 47 matcher.
Dougie Hamilton var en av favoriterna till Norris Trophy under första halvan av säsongen innan han bröt benet i en match mot Columbus Blue Jackets den 16 januari som gjorde att han missade resten av grundserien. Kanadensaren är navet i Carolina Hurricanes fina backuppsättning som även innehåller framstående spelare som Jaccob Slavin och Brett Pesce.
Hamilton går in på sista året på sitt nuvarande kontrakt som han skrev på under sin tid i Calgary Flames. Med en lönetaksträff på 5.75 miljoner är hans kontrakt ett av de bästa "bang for your buck" bland ligans backar som inte är på ett entry-level kontrakt.
7. Quinn Hughes, Vancouver Canucks. 21 år. Från Orlando, USA. Säsongen 2019-20: 53 poäng (8+45) på 68 matcher.
Quinn Hughes fick doppa tårna i NHL-vattnet i slutet av säsongen 2018-19 då han gjorde fem framträdanden för Vancouver Canucks i grundserien och stod för tre assists.
Under sin första hela säsong i ligan stod den unge amerikanen för en imponerande insats och slutade på andra plats i Calder Trophy omröstningen bakom Makar. Hughes har redan gjort ett större avtryck i ligan än sin storebror Jack i New Jersey Devils, och i Quinn har Canucks ett potentiell superstjärna.
Hughes hade inga problem att komma in och styra Canucks powerplay från blålinjen, där han får gott om utrymme att utnyttja sin fina speluppfattning.
8. Torey Krug, St. Louis Blues. 29 år. Från Royal Oak, USA. Säsongen 2019-20: 49 poäng (9+40) på 61 matcher.
St. Louis tappade Alex Pietrangelo till Vegas, men laget hittade en fin ersättare i Torey Krug som skrev på ett sjuårskontrakt med en lönetaksträff på 6.5 miljoner dollar. Krug har varit en effektiv back under sina år i Boston och bör kunna fylla Pietrangelos skor på ett bra sätt.
Krug är en powerplayspecialist och förra säsongen kom 28 av hans 49 poäng i spel i numerärt överläge, vilket var flest av samtliga backar i ligan. Under sina nio säsonger i Bruins blev det 337 poäng (67+270) på 523 matcher.
- Han är inte lång, men han är bred och spelar större än sin storlek, sa Blues general manager Doug Armstrong. Men hans kvickhet är väldigt viktig för oss. Han kommer när, hämtar puck och har en stark första pass ut ur zon.
- Jag pratade med några av våra spelare om hur han är att spela mot. De sa att han är svår att forechecka. Sedan vet vi vad han kan göra i powerplay.

9. Miro Heiskanen, Dallas Stars. 21 år. Från Esbo, Finland. Säsongen 2019-20: 35 poäng (8+27) på 68 matcher.
Miro Heiskanen fick sitt stora genombrott under årets slutspel. Med 26 poäng (6+20) på 27 matcher i bubblan vann finländaren backarnas poängliga och var även Stars bästa poängplockare. Heiskanen har varit ansedd som en stor talang och har fått en fin inledning på sin NHL-karriär.
Med sin insats i slutspelet har den stora massan fått upp ögonen för Heiskanen, som tillsammans med John Klingberg var en stor del av varför Stars gick hela vägen till final efter att ha fått order från tränaren Rick Bowness att följa med upp i anfallen.
10. Zach Werenski, Columbus Blue Jackets. 23 år. Från Grosse Pointe, USA. Säsongen 2019-20: 41 poäng (20+21) på 63 matcher.
Då Columbus Blue Jackets inte är ett lag som drar särskilt många rubriker, så är det lätt att spelare i klubben inte får samma mediala uppvaktning som spelare i de stora lagen. Zach Werenski har lite i skymundan etablerat sig som en toppback i ligan med fina offensiva spetsegenskaper.
Med 20 mål på 63 matcher var den 23-årige amerikanen målfarligast av samtliga backar i ligan den gångna säsongen. Tillsammans med Seth Jones utgör Werenski ett backpar av högsta klass. På 300 matcher i grundserien har Werenski stått för 169 poäng (58+111).