Fyra svenskar kvar i Calder Cup-slutspelet

Divisionsfinalerna i AHL:s Calder Cup-slutspel blev till tre fjärdedelar odramatiska matchserier. Tre av dem slutade med klara 3-0-segrar medan den fjärde mellan svensklaget Grand Rapids Griffins och Milwaukee Admirals i Central Division gick hela vägen till en femte och avgörande match.

Då Admirals gick segrande ur serien efter att ha vunnit söndagens match med 2-0 tar de den sista platsen i conferencefinalerna.

– Det var verkligen en lagseger och alla gav verkligen allt för att vi ska få fortsätta spela och nå vårt slutliga mål, säger Milwaukees målvakt Troy Grosenick som såg till att Admirals höll sin första nolla i slutspelssammanhang sedan Magnus Hellberg gjorde det 2013. Vi är inte nöjda på långa vägar, men jag är glad att jag kunde göra några avgörande räddningar och hjälpa laget att ta den här vinsten.

I Milwaukee har backen Adam Wilsby en ordinarie plats och har på tio matcher i slutspelet noterats för tre målgivande passningar. Den 23-årige Stockholmaren som lämnade SHL och Skellefteå är inne på andra hela säsong i AHL och har hittills noterats för 39 poäng (9+30) på 133 matcher i grundserien och sammantaget ytterligare elva poäng (2+9) under de tre Calder Cup-slutspel han deltagit i.

I finalen i Western Conference väntar nu Coachella Valley Firebirds Admirals Firebirds avfärdade Ontario reign i tre raka matcher i Pacific Division-finalen.

Rutinerade backen Gustav Olofsson är ensam svensk i Firebirds och har hittills bokförts för fyra poäng (0+4) i slutspelet. Olofsson axlar ett stort ansvar i Coachellas första backpar tillsammans med Cale Fleury.

I finalen i Eastern Conference ställs suveräna vinnaren av grundserien Hershey Bears mot Cleveland Monsters.

Bears slog ut Hartford Wolf Pack med 3-0 i matchen i Atlantic Division-finalen med sammanlagda målskillnaden 14-4 i matchserien.

25-årige backen Hardy Häman Aktell från Kåge gör ett fint första år i Nordamerika efter genombrottet i SHL med Växjö Lakers. I grundserien blev det elva poäng (2+9) på 55 matcher och dessutom sex matcher med Washington Capitals i NHL där han bokfördes för en assist. I Calder Cup har Häman Aktell hittills svarat för tre poäng (1+2) på sju spelade matcher.

Cleveland Monsters eliminerade Syracuse Crunch med 3-0 i finalen i North Division. Också i Cleveland återfinns bara en svensk spelare i laguppställningen: 26-årige backen Marcus Björk.

Björk gör sin andra säsong i Nordamerika efter att ha lämnat SHL och Brynäs efter säsongen 2021-22. Första året varvades speltiden mellan monsters och Columbus Blue Jackets i NHL där han spelade 33 matcher och gjorde elva poäng (3+8). Den gångna säsongen blev det 51 matcher i grundserien med Monsters och 25 poäng (6+9). I slutspelet har han stått för fem poäng (1+4) på fem matcher.

Ser man till hur övriga svenska spelare presterat under slutspelet är det Griffins Jonatan Berggren som är poängbäste svensk. Grand Rapids forward gjorde tio poäng (5+5) på nio spelade matcher. Bland annat gjorde han två mål och en assist (från början noterat som ett hattrick) i för att tvinga fram en femte och avgörande match mot Milwaukee i divisionsfinalen i Central

Fredrik Karlström stod i slutspelet för åtta poäng (3+5) på sju matcher med Texas Stars, två poäng mer än lagkamraten Oskar Bäck som gjorde fem poäng (2+3) på sju matcher.

Spelet i den nästa sista rundan av Calder Cup-slutspelet inleds på onsdag med match 1 mellan Firebirds och Admirals i Acrisure Arena i Palm Desert, Kalifornien. Under torsdagen inleds matchserien mellan Bears och Monsters i Giant Center i Hershey, Pennsylvania.

Conferecefinalerna avgörs i bäst av sju matcher.