NHLCA jobbar för fler kvinnliga tränare

NHL Coaches Associations program, kallat NHLCA Female Coaches Program, ska öppna nya vägar för kvinnor som är intresserade av att bli eller som redan är tränare, att ta nästa steg i sin utveckling.

Under Global Series-veckan i Stockholm har NHLCA haft flera föredrag för olika delar av hockey-Sverige, från sportchefer och elitcoacher till ungdomslag och knattetränare. Dessutom samlade NHLCA SDHL-spelare som just nu är inne i sina aktiva karriärer för att informera dem om möjligheterna att senare vika in på tränarspåret.

- Målsättningen är att kunna hjälpa de kvinnliga tränare som jobbar i de lägre ligorna att utveckla sig och ta klivet uppåt och i slutändan kanske rent utav nå hela vägen till NHL, säger Lindsey Pennal, executive vice president vid NHLCA till NHL.com/sv under NHL Fan Tour i Kungsträdgården under Global Series i Stockholm.

– Vi vill hjälpa kvinnliga tränare att få samma chanser och erfarenhet som de manliga tränarna får. Att de får möjligheter att träna i exempelvis NCAA eller CHL. I programmet hjälper vi till med att skapa samarbeten med NHL-tränare och bildar nätverk för utbildning. Att ha ett väl utvecklat närverk är viktigt för alla typer av karriärer. Även i hockey.

Under föredraget på NHL Fan Tour var flera representanter från den svenska flick- och damhockeyn på plats för att lyssna på Pennal och tidigare NHL-tränaren Dallas Eakins. De berättade om möjligheterna att fortbilda sig som kvinnlig tränare.

– Det är svårt för kvinnor att fortsätta sina karriärer som tränare eller sportchefer efter sina aktiva karriärer, säger Eakins. All den passion de har för sporten går till spillo då alla poster ofta är upptagna av män, även i kvinnliga lag. Det är svårt för kvinnor att ta det steget och slå sig in. Det är inte rimligt, men det håller på att ske en förändring.

Dallas Eakins är glad att dela med sig av de erfarenheter han samlat på sig under sina 18 år som tränare i AHL och NHL, senast i Anaheim Ducks säsongen 22-23.

– Man behöver inte ha varit en fantastisk spelare för att bli en fantastisk coach, säger han. Ser man på tränarna i NHL just nu är det inte många som var stjärnor när de spelade. Vissa har inte ens spelat. Vi vill få alla att förstå att det handlar om passionen för sporten och viljan att jobba med att utveckla människor.

Eakins menar att NHLCA kan hjälpa till med kontakter och nätverkande och understryker att om viljan och tron på sig själv finns på plats så finns inga gränser.

– Det är en väldigt fin känsla att se de spelare man jobbar med växa. Det är klart att det i NHL i slutändan handlar om att få resultat, men den största belöningen för mig är att utveckla spelare och skapa relationer med dem. Jag tror stenhårt på att ingen spelare någonsin kommer att bry sig om hur mycket jag vet förrän de vet hur mycket jag bryr mig.

En av deltagarna i panelen var Emelie Berggren, tidigare landslagsspelare och mångårig tränare i SDHL.

¬– Jag tycker det är jätteroligt att NHL visar det här engagemanget, säger hon. Det handlar i grund och botten om att få sporten att växa. Att de ger oss utrymme att synas på en sån här scen är väldigt stort.

– Vi blir hela tiden fler kvinnliga tränare och vi har vuxit från 95 flick-och damtränare för något år sedan till över 220 nu. Damhockeyn är på frammarsch och vi satsar på att bli ännu fler.

Spelare från SDHL-lagen AIK, Djurgården och SDE fanns också på plats under NHLCA-föredraget under Kungsträdgården och flera spelare dröjde sig kvar efteråt för att prata med Lindsey Pennal.

– Det har varit väldigt bra diskussioner med SDHL-spelarna, säger hon. Det är många som funderat på tränarjobbet och behöver hjälp med att komma igång och vi ska se till att föra dem samman med kvinnor i Nordamerika som gått samma väg och idag är tränare och assisterande tränare i universitetshockeyn och AHL.

– Jag har inte tänkt på om jag vill bli tränare eller inte säger Djurgårdsbacken-backen Madelene Posick. Men det är väldigt viktigt att ha bra ledare, särskilt när man är yngre. Jag hade en jättebra tränare när jag var liten som verkligen tryckte på att vara en fin lagkamrat, skapa en stark familjekänsla och en miljö där man alltid jobbar hårt för varandra. Det är något jag fortfarande tycker är viktigt.

– Jag håller med, säger lagkamraten i DIF Brette Pettet. När man är liten är det viktigt att ha en tränare som får alla att tycka att hockey är roligt. Det gör att man alltid ser fram emot att gå ner till rinken.