Snöpligt slut för Wild i Global Series

Minnesota Wild lämnar Stockholm och NHL Global Series med två förluster. Men också med två poäng. Detta efter att ha lidit ett 3-4-nederlag på övertid i söndagens match mot Toronto Maple Leafs i Avicii Arena.

- Det är ändå frustrerande, så klart. Men det är så det går för oss nu... vi måste lära oss att komma ur de här matcherna med en seger, sade Minnesotas center Joel Eriksson Ek.

26-åringen från Karlstad spelade fram till ett av lagets mål i förlusten med 3-4 mot Toronto Maple Leafs, efter förlängning i Avicii Arena på söndagseftermiddagen.

Det var lagets andra övertidsförlust i Stockholm: på lördagen blev det 1-2 efter straffar mot Ottawa Senators.

Minnesota hämtade upp ett underläge med 1-3 mot Maple Leafs, och tog matchen till förlängning. Där åkte  William Nylander slalom genom försvaret och vinklade in pucken under Marc-Andre Fleury som efter den första matchen tagit över från Filip Gustavsson i målet.

- Två poäng... det är ändå starkt av oss att komma tillbaka när vi ligger under med två, men det är ändå vinst det handlar om och det lyckades vi inte med. Där måste vi hitta ett sätt, sade Eriksson Ek. Lyckas vi inte ta två poäng, så spelar det ju inte så stor roll att vi hämtar in ett underläge.

Minnesota tog ledningen i första perioden; Jon Merril sköt otagbart för Joseph Woll, innan Auston Matthews, framspelad av William Nylander, och Matthew Knies gav Maple Leafs en ledning som höll över andra perioden. I tredje ökade Morgan Rielly på till 3-1 innan Wild vände matchen: Jake Middleton, framspelad av Joel Eriksson Ek, och Mats Zuccarello reducerade och kvitterade.

- Om vi spelar så här kommer vi att vinna fler matcher än vi förlorar, men samtidigt måste vi snabbt hitta ett sätt att vinna, sade Joel Eriksson Ek. De närmaste matcherna blir oerhört viktiga för oss. Vi måste komma hem och få fart på det direkt och börja ta två-poängarna.

Wild ligger på sjätte plats i Central Division med matchsviten 5-8-4 och 16 minusmål.

Joel Eriksson Eks frustration delades av Marcus Johansson. Den 33-årige forwarden från Landskrona var mycket besviken, men försökte ändå se något positivt i matcherna i Stockholm.

- Två bittra slut på två matcher, konstaterade Johansson. Men två poäng är ändå bättre än inga poäng. Och spelmässigt var den här matchen okej, det var starkt av oss att komma tillbaka och få fram övertid... men ändå frustrerande. Vi ville åka hem med fyra poäng och får två med oss även om det var starkt att komma tillbaka. Men det är väl alltid svårt att direkt efteråt se något positivt i en förlust.

- Men visst, det har varit kul, en rolig resa. Känns som om det var bra för laget att få komma iväg och göra det här. Men samtidigt... huvudsaken var att komma hit och vinna två matcher, och det lyckades vi inte med.

Efter en serie på fem raka förlustmatcher får Minnesota Wild chansen till två poäng hemma i Xcel Energy Center, mot Colorado Avalanche under natten mot lördagen.

- Nu får vi inte ge bort någonting, varenda match är viktig, konstaterade Marcus Johansson. Vi måste hitta sätt att vinna. Vi tog steg i rätt riktning i samband med matchinledningarna och i spelet i boxplay, där var det mycket bättre än tidigare.

Minnesota valde att ställa snart 39-årige Marc-Andre Fleury i mål; Filip Gustavsson stod mot Ottawa och gjorde en stormatch.

- The hometown boy..., sade Fleury om William Nylanders segermål. Jag önskade att jag hade kunnat stoppa det, göra räddningen där och se vart den kunde ha tagit oss. Tycker ändå att vi gjorde en bra match, vi gav dem inte för många chanser och vi höll emot bra i deras power play. Jag gillade att vi krigade, att vi kunde ta oss tillbaka i matchen.

- Jag är stolt över grabbarna. Vi kämpade hårt; det var inte lätt att spela en sen match igår och en tidig idag... de var fräscha och kom ut hårt. Matchen kunde ha gått hur som helst, så det var en besvikelse att det gick som det gick.

Trots förlusterna har veckan i Stockholm varit en upplevelse för spelarna i Minnesota Wild.

- Det har varit en upplevelse, Stockholm har verkligen tagit emot oss med öppna armar, sade Marc-Andre Fleury. Vi har haft en riktigt bra tid här.

- Oerhört kul. Det är en sådan sak som förmodligen bara händer en gång i livet. Det har varit väldigt speciellt och väldigt roligt, sade Eriksson Ek.

Trots de båda förlusterna.