Att kalla Lightnings start för usel är heller ingen överdrift. Matchens 17 (!) inledande skott tillhörde alla Canadiens och att gästerna "bara" kunde gå ifrån till 2-0 får nog Lightning tacka sin lyckliga stjärna - också känd som världsmålvakten Andrei Vasilevskiy - för.
- Vi smög in i matchen medan Montreal kastade sig huvudstupa in, säger Lightnings tränare Jon Cooper till NHL.com/sv. Bra jobbat av dem, men också starkt av oss att kunna komma tillbaka.
Just så. För kom tillbaka gjorde Tampa Bay.
Alex Killorn reducerade till 2-1 med 59 sekunder kvar att spela och innan andra perioden hunnit bli två minuter gammal slog Steven Stamkos till med kvitteringen. Målet innebar att Stamkos noterade sin 800:e poäng i NHL - en ansenlig milstolpe.
- Jag har haft turen att spela i ligan länge och varit omgiven av skickliga spelare, säger Stamkos. Förhoppningsvis har jag en hel del kvar, men det är något man i sådana fall kan titta på och vara stolt över när karriären över.
Stamkos spelades fram av Victor Hedman, hans första av totalt fyra assist kvällen till ära. Mål från Mitchell Stephens och Alex Killorn (igen) ordnade en 4-2-ledning för Lightning, varpå Ben Chiarot kvitterade för Canadiens och såg till att ställningen var 4-3 inför tredje. Väl där gav utökade Anthony Cirelli ledningen tidigt, 55 sekunder in närmare bestämt, och gav Lightning en behaglig resa mot mållinjen. En sen reducering från Jordan Weal gav hemmalaget lite skrämselhicka, men Vasilevskiy, Hedman och övriga kunde hålla undan och ta två poäng.
- Dåliga starter kommer inträffa i den här ligan, säger assistmakaren Victor Hedman. Det handlar om hur du hanterar dessa och svarar som grupp.
Nedan följer en summering av omgångens övriga åtta matcher:
Pittsburgh Penguins - Nashville Predators 6-4 (3-0, 1-3, 2-1)
För andra gången på drygt 24 timmar stod Pittsburgh som segrare över Nashville på ordinarie tid. Matt Murray mellan stolparna för hemmalaget räddade 44 av 48 skott och noterades för en sällsynt seger; hans andra sedan den 9 november. Hos gästerna utökade Roman Josi sin poängsvit till sju matcher genom att göra tre assist vilket innebär att backen är uppe på över en poäng per match, 39 poäng (14+25) på 38 matcher. Mål från Bryan Rust, Dominik Kahun och Kris Letang ordnade en 3-0-ledning för Penguins i första perioden - en ledning som sedan hämtades ikapp av Predators, bland annat via starkt spel och tre mål i andra perioden. Med 1:03 kvar att spela av tredje perioden och vid ställning 4-4 klev Jake Guentzel fram och satte 5-4, varpå Rust fastställde slutresultatet i tom bur med sitt andra mål för kvällen.
- Det gick mycket upp och ner under matchen, säger Guentzel. Det är sådant du kommer gå igenom under säsongens gång så att landa på rätt sida av det, som här, var viktigt för oss. Vi hittar sätt att vinna.
Toronto Maple Leafs - New York Rangers 4-5 ÖT (1-2, 1-2, 2-0, 0-1)
Maple Leafs sex matcher långa vinstsvit fick ett abrupt slut hemma mot Rangers, detta trots en upphämtning från underläge 4-2 till kvittering 4-4 i tredje perioden. Matchhjälte på övertid för Rangers blev kreative backen Tony DeAngelo som slog till med sitt åttonde mål för säsongen, framspelad av Artemi Panarin. Samme Panarin var en av matchens giganter med sina totalt tre assist.
